La nueva subvariante XBB 1.5 del virus SARS-CoV-2, ha aumentado el número de infecciones por COVID-19, pues al menos el 40 por ciento de los nuevos casos en todo el país son gracias a esta, mientras que en la Costa Este representa el 75 por ciento.
Una de las características de la subvariante XBB.1.5 es su fuerte transmisibilidad, sin embargo, según los expertos, es menos probable adquirir una infección grave a comparación de otras cepas. Aunque destacaron que la nueva subvariante tiene al menos cinco mutaciones.
Sin embargo, a pesar del aumento de los casos por COVID-19 las tasas de vacunación aún son muy bajas en ciertas regiones del país.
«Desafortunadamente las personas no se están vacunando», señaló Ben Neuman, Jefe de Virología del Global Health Research Complex, en una rueda de prensa organizada por Ethnic Media Services en la que expertos se reunieron para discutir acerca de las nuevas variantes de la enfermedad causada por el virus SARS-CoV2.
Neuman señaló que la vacuna bivalente puede proteger contra la subvariante XBB.1.5, sin embargo, comentó la necesidad de actualizar las cepas de las vacunas para lograr prevenir las consecuencias de la enfermedad.
«Cada uno de nosotros tenemos un papel, tenemos que aplicarnos el refuerzo de la vacuna contra el COVID-10», puntualizó.
Por su parte, Oliver Brooks, director médico de Watts Healthcare, refirió que muchas personas no solo están rechazando aplicarse la vacuna y los refuerzos, sino que también han dejado de utilizar las mascarillas y de seguir las recomendaciones sanitarias para protegerse de contraer COVID-19.
«Mientras más personas estén vacunadas menos probabilidades hay de que haya contagios por las nuevas variantes», indicó.
Brooks agregó que la vacuna es segura y efectiva y que «si uno se vacuna no solo está protegiéndose a sí mismo sino también a su comunidad».
En su oportunidad Jill Rosenthal, directora de Políticas de Salud Pública del Center for American Progress, comentó que desde hace meses no se ha invertido en más investigaciones para la vacuna contra COVID-19, lo que ha causado que el país no esté preparado para tratar contra las nuevas cepas e infecciones.
Y es que sin el American Rescue Plan ‒Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021, también llamada paquete de estímulo COVID-19 o plan de Rescate Estadounidense promulgado por el presidente Joseph Biden en 2021‒ las personas sin seguro deberán pagar alrededor de 120 dólares por las vacunas, lo que aumentará la falta de acceso tanto a las vacunas como a los tratamientos contra la enfermedad causada por el virus SARS-CoV2, pues el precio de tratamientos como Paxlovid se disparará para el 2024.
«Necesitamos financiación pública», señaló Rosenthal y comentó la necesidad de asegurar que la población reciba pruebas, vacunas y tratamientos contra el COVID-19, así como la importancia de seguir con la investigación de la enfermedad a nivel mundial.
Finalmente, Sophia Tan, recién graduada de la Universidad de California en Berkeley, con una doble especialización en Ciencia de Datos y Biología Molecular y Celular, indicó la importancia de no dejar de lado la salud de las personas que se encuentran en prisión y buscar protegerlas contra COVID-19.
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