Por Katy St. Clair. Bay City News.
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Dieciséis personas terminaron en el hospital luego de un brote de violencia en una celebración de Juneteenth cerca del lago Merritt de Oakland el miércoles por la noche, dijo el jefe de policía de Oakland, Floyd Mitchell.
Al menos 15 personas recibieron disparos, una sufrió una lesión no relacionada con un disparo y algunos oficiales fueron agredidos después de que un espectáculo estalló en peleas y luego disparos en la cuadra 400 de Grand Avenue, dijo Mitchell en una conferencia de prensa el jueves.
La policía realizó un arresto por agresión a un oficial, pero aún no se han realizado arrestos por ninguno de los tiroteos u otros actos de violencia.
Aproximadamente a las 20:15 horas, cerca de 20 vehículos, incluidos vehículos todo terreno y motos de cross, iniciaron un espectáculo ilegal, dijo Mitchell. Durante el espectáculo, alguien cruzó el capó de un vehículo, lo que provocó que varias personas salieran del auto y “atacaran violentamente” a la persona. Esto luego llevó a que estallaran múltiples peleas a lo largo de Grand Avenue entre las avenidas Euclid y Bellevue.
“Desafortunadamente, estas peleas escalaron hasta que varias personas dispararon armas de fuego, y se recuperaron más de 50 casquillos de bala”, dijo Mitchell.
Cuando los agentes llegaron y comenzaron a prestar ayuda a los heridos, Mitchell dijo que las personas entre la multitud comenzaron a atacar a los agentes. El subjefe James Beere dijo que los agentes recibieron puñetazos en la cara y en la parte superior del cuerpo.
En total, 15 personas fueron al hospital con heridas de bala y una persona recibió tratamiento por una lesión no revelada. Las víctimas tienen entre 20 y 30 años, dijo Mitchell. Sus heridas iban desde heridas leves de bala o heridas superficiales hasta la pérdida de dedos. Una persona todavía se encontraba en estado crítico el jueves por la tarde.
La Asociación de Oficiales de Policía de Oakland atribuyó la violencia hacia la policía a la falta de personal en el departamento.
“Si los líderes de la ciudad realmente valoran la seguridad pública, debemos considerar seriamente la dotación de personal adecuado para el Departamento de Policía de Oakland”, se lee en un comunicado emitido por el sindicato el jueves. “Solo ayer, nuestros oficiales estuvieron al límite, lidiando con un homicidio, múltiples tiroteos y un incidente que involucró a un individuo armado con un rifle, además de la celebración del 16 de junio”.
Mitchell y Beere rechazaron la idea de que no había suficientes oficiales para manejar el evento del 16 de junio, diciendo que había 100 oficiales patrullando el miércoles por la noche, 30 de los cuales estaban en el lago.
“Hay que entender que ésta es una ciudad grande”, dijo Mitchell. “Teníamos oficiales allí con destacamentos especiales para brindar alta visibilidad allí”.
Mitchell también dijo que algunos oficiales habían sido llamados para informar sobre alguien con un rifle en West Oakland, y también sobre un homicidio antes de eso.
Mitchell dijo que, a partir de este verano, la policía de Oakland solicitará asistencia de otras agencias policiales y su departamento restringirá el flujo de tráfico en el área del tumulto para reducir la oportunidad de espectáculos secundarios. También dijo que se planificará una mayor presencia policial para el 4 de julio.
“La oportunidad de celebrar con familiares y amigos nunca debe verse empañada por disparos”, dijo Mitchell, y agregó que el departamento “trabajará incansablemente” para identificar y arrestar a los sospechosos involucrados en los tiroteos del miércoles.
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