El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció el inicio de la construcción del Centro de Patrimonio Indígena de California, un proyecto emblemático que busca reconocer, preservar y difundir la historia y las culturas vivas de los pueblos originarios del estado.
El anuncio se dio tras la Cumbre de Naciones Tribales, donde Newsom sostuvo encuentros con líderes indígenas, y fue seguido por una ceremonia encabezada por la primera dama Jennifer Siebel Newsom, junto a más de 50 representantes tribales, estatales y locales.
“Durante casi ocho años, he tenido el honor de trabajar con las tribus nativas americanas de California y aprender de ellas… para reconocer las injusticias del pasado y ayudar a las comunidades nativas a prosperar”, señaló el gobernador, quien calificó el centro como una pieza clave en este proceso.
El centro estará ubicado en un terreno de 51 acres en la confluencia de los ríos American and Sacramento, en West Sacramento, un sitio de profundo significado histórico y cultural. La primera fase del proyecto, cuya finalización está prevista para el otoño de 2026, incluirá un espacio al aire libre con áreas educativas, un anfiteatro, servicios básicos y zonas de encuentro para visitantes.
Más que un espacio físico, el proyecto busca convertirse en un punto de encuentro entre comunidades tribales y no tribales, promoviendo el diálogo, la educación y el reconocimiento de las culturas indígenas como parte esencial de la identidad californiana.
“Este espacio permitirá profundizar la comprensión pública de nuestra historia, honrar prácticas ancestrales y crear oportunidades para el diálogo intergeneracional”, afirmó Siebel Newsom.
El proyecto cuenta con una inversión inicial de 100 millones de dólares asignados en el presupuesto estatal 2018-2019, y se prevé recaudar una cantidad similar para futuras fases. Su diseño y desarrollo han sido guiados por consultas continuas con tribus nativas, garantizando que el centro refleje sus valores, conocimientos y perspectivas.
Para líderes tribales, el inicio de la obra representa un paso largamente esperado: “Ahora, 175 años después de que California se convirtiera en estado, podemos decir que estamos cumpliendo con nuestro compromiso de honrar a los pueblos originarios”, afirmó Christina Snider-Ashtari, secretaria de Asuntos Tribales.
La construcción del centro se enmarca en una serie de acciones impulsadas por la administración Newsom para abordar las injusticias históricas hacia las comunidades indígenas, entre las que destacan la creación del Consejo de Verdad y Sanación de California, la devolución de casi 40 mil acres de tierras ancestrales y programas de inversión para proyectos liderados por tribus.
Asimismo, el estado ha impulsado políticas de gestión territorial indígena, restauración ambiental —como la recuperación del río Klamath—, así como iniciativas en educación, conectividad y desarrollo económico dirigidas a comunidades tribales.
Una vez concluido, el Centro de Patrimonio Indígena de California buscará atraer a visitantes de todo el mundo y consolidarse como un referente en la preservación cultural, el aprendizaje y la reconciliación histórica.
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