San José tendrá $6.6 millones para preservar sus árboles, la nueva subvención dará un impulso sin precedentes al bosque comunitario de San José, fondos que ayudarán a preservar, mejorar y hacer crecer la copa de los árboles a lo largo de las calles públicas y en un par de parques emblemáticos.
Y es que, el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) anunció recientemente la adjudicación como parte de un programa de más de mil millones de dólares para apoyar proyectos forestales urbanos y comunitarios equitativos en todo el país.
“Cada semana, voluntarios de toda la ciudad se reúnen para hacer de San José una ciudad más limpia y segura para todos, pero no podemos hacerlo solos”, señaló el alcalde de San José, Matt Mahan. “Agradecemos al Servicio Forestal del USDA por unirse al esfuerzo financiando proyectos que harán que nuestros vecindarios más vulnerables sean más verdes y estén más preparados para el futuro”.
La subvención se utilizará para catalogar, podar, plantar y cuidar árboles a lo largo de calles y parques ubicados en vecindarios identificados como “desfavorecidos” por el gobierno federal.
El Departamento de Transporte (DOT) comenzará haciendo un inventario de los árboles en las calles existentes en vecindarios seleccionados, lo que permitirá un recuento actualizado, además de documentar la ubicación, el tamaño y la salud de los árboles existentes.
El inventario ayudará a la Ciudad a monitorear la copa de los árboles y comprender mejor cómo administrar eficientemente los árboles en toda la ciudad.
El Departamento también podará árboles en las calles, sin costo alguno para los propietarios adyacentes, y trabajará con organizaciones comunitarias como el Cuerpo de Conservación de San José para plantar árboles nuevos en lugares donde faltan. El trabajo servirá como capacitación en el trabajo para organizaciones comunitarias con empleados interesados en carreras en arboricultura y silvicultura urbana.
Por su parte, el Departamento de Parques, Recreación y Servicios Vecinales (PRNS) hará que Alum Rock Park y Overfelt Gardens Park sean más seguros y resilientes a través del manejo de la vegetación y la participación comunitaria para disminuir el riesgo de incendios forestales.
Los proyectos incluyen podar árboles, eliminar árboles muertos e invasores y plantar árboles nativos resistentes. Estos esfuerzos se lograrán a través de oportunidades de voluntariado, programación interpretativa por parte de guardaparques y capacitación en el trabajo a través del programa Resilience Corps de la ciudad.
“Proteger el bosque urbano es una prioridad para la Ciudad y nuestra comunidad. Esta subvención nos ayudará a cumplir los objetivos incluidos en el Plan de Manejo Forestal Comunitario adoptado por el Concejo Municipal en 2022”, afirmó la administradora municipal Jennifer Maguire.
El plan incluía el alarmante hallazgo de que San José había perdido casi tres millas cuadradas de cobertura de copas de árboles en sólo seis años.
“Las pérdidas que ha sufrido nuestro bosque urbano son alarmantes pero reversibles, y este financiamiento nos ayudará a dar un gran paso en la dirección correcta”, dijo John Ristow, director de Transporte. “Junto con nuestros socios comunitarios, vamos a comenzar a reverdecer nuestras calles, comenzando en las comunidades históricamente desatendidas que más lo necesitan”.
Para Jon Cicirelli, director de Parques, Recreación y Servicios Vecinales, los parques son esenciales, pues no sólo conectan a las personas con la naturaleza, sino que también mejoran la calidad del aire, controlan la escorrentía de aguas pluviales y compensan los efectos del cambio climático.
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