El gobernador Gavin Newsom anunció el lanzamiento del Fondo Compartido de Ingresos Garantizados, un esfuerzo filantrópico para ayudar a las organizaciones a financiar sus Programas Piloto de Ingresos Garantizados al ayudar a desbloquear más de 25 millones de dólares en subvenciones del estado, con el cual al menos mil 975 californianos se verán beneficiados con hasta mil 200 dólares.
«A medida que las personas de todo el país luchan contra la inflación global, este programa piloto de ingresos garantizados brinda el apoyo y el respiro que tanto necesitan los californianos más vulnerables», señaló el gobernador Newsom.
«Esta asociación público-privada acelerará nuestra capacidad de hacer llegar dinero a estas personas y familias, mostrando a los californianos uniéndose para apoyarse unos a otros», subrayó.
Pero, ¿cómo funciona?
El fondo común apoyará proyectos piloto seleccionados de ingresos garantizados financiados por el estado que necesiten recursos adicionales para lanzar, mantener o mejorar su programa piloto.
Los proyectos piloto proporcionarán colectivamente a más de mil 975 californianos ‒principalmente jóvenes de crianza temporal y personas embarazadas‒ con 600 a mil 200 por mes, durante 12 a 18 meses.
Para recibir financiación del estado, los adjudicatarios del proyecto piloto deben igualar el 50 por ciento o más de la concesión estatal. El Fondo Común anunciado esta semana ayudará a los proyectos piloto con este requisito.
Los beneficiarios provienen de todo el estado, incluidas las comunidades rurales y tribales que carecen de recursos. El Fondo Común distribuirá subvenciones a los beneficiarios de estas áreas para garantizar el acceso distribuido a recursos adicionales.
Los contribuyentes del fondo común incluyen a Sierra Health Foundation, Silicon Valley Community Foundation, California Wellness Foundation, Blue Shield of California Foundation, May and Stanley Smith Charitable Trust y Weingart Foundation, y se esperan más contribuciones.
Cabe destacar que un consejo asesor con miembros de la Red de Financiadores de Activos, Alcaldes por un Ingreso Garantizado, el Proyecto de Seguridad Económica y Finanzas Sociales revisará todas las solicitudes de financiamiento de los beneficiarios interesados del Piloto de Ingreso Garantizado financiado por el estado, seleccionará a los beneficiarios y otorgará las subvenciones.
A su vez, Social Finance, una organización sin fines de lucro de asesoría y financiamiento de impacto nacional, administrará las operaciones del fondo.
Los socios de Pooled Fund esperan organizar una próxima sesión informativa para donantes para brindar a la comunidad filantrópica más información sobre esta y otras oportunidades para apoyar iniciativas de ingresos garantizados en el estado.
Si bien el Área de la Bahía lidera la nación en cuanto a tasas de vacunación infantil, un sorprendente número de padres expresa dudas y temores al tomar la decisión de vacunar o no a sus hijos contra el COVID-19.
Una encuesta informal de padres del Área de la Bahía encontró temores que van desde la preocupación por los efectos secundarios a corto plazo de la vacuna hasta preguntas sobre si las inyecciones son realmente necesarias contra una enfermedad que a menudo es menos dañina para los niños que para los adultos.
Incluso entre aquellos que ven las vacunas COVID como seguras y positivas, la decisión a menudo no es tan sencilla.
Katie Sherwin, de Oakland, dijo que aunque ella y su pareja «siempre han estado a favor de las vacunas», sintió dudas acerca de vacunar a sus dos hijos, de 4 y 10 meses.
«Tal vez no debería admitir esto, pero recuerdo haber enviado mensajes de texto a mis amigos ‒después de que se aprobó la vacuna‒ “Así que todos seguimos haciendo esto de la vacunación, ¿verdad?”», dijo Sherwin.
Sherwin no es el único que recurre a sus amigos para sortear estas presiones. A medida que las pautas de los CDC y el consenso científico han cambiado en el transcurso de la pandemia, muchos padres han buscado en su comunidad, a menudo consultando a amigos, familiares, vecinos y compañeros de trabajo sobre sus opciones de vacunas.
Marc McCoy, padre y empleado del Distrito Escolar Unificado de Oakland, describió su experiencia navegando por la compleja red de recursos disponibles para él.
«Trato de escuchar todos los canales de noticias, trato de ver tantos canales de noticias y hablar con la mayor cantidad de personas posible», dijo McCoy. «Escucho cosas que me hacen sentir cómodo, y luego tal vez incidentes aislados ‒en los que las personas‒ estaban sanas y luego se vacunaron y murieron. Como individuo, tienes que tomar una decisión sobre lo que es correcto».
Aunque Sherwin y McCoy finalmente decidieron vacunar a sus respectivos hijos, las dudas que expresaron se hacen eco de las personas que han optado por no vacunarse.
Claire Anderson, de Piedmont, por ejemplo, dijo que ella y su pareja «no son antivacunas, pero estamos con COVID».
Debido a esto, sus dos hijos no están vacunados contra el COVID, aunque han recibido vacunas contra la gripe y TDAP. La elección de la familia de Anderson se debió tanto a la novedad de la vacuna como a su percepción de que la COVID no era grave para los niños. Al hablar sobre la vacuna, Anderson dijo que es «demasiado nueva. Solo está aprobada para uso de emergencia en este momento, y no quiero que mis hijos sean conejillos de indias».
De hecho, la FDA ha aprobado la vacuna y los refuerzos más allá del «uso de emergencia», ya que ha superado todos los requisitos de prueba y se espera que siga en uso más allá de la pandemia. Pero la ansiedad por la novedad de la vacuna parece ser común, ya que los padres lidian con los cambios drásticos en las regulaciones y las condiciones pandémicas de los últimos tres años.
Preocupaciones sobre las pruebas a pesar de los procedimientos rigurosos
Muchos padres del Área de la Bahía se han hecho eco de los temores de Anderson de que sus hijos se conviertan en «conejillos de Indias». Los temores a menudo se centran en la idea de que tanto la vacuna COVID original como los refuerzos posteriores no se han investigado adecuadamente, y que se apresuraron a obtener la aprobación del gobierno debido a las «circunstancias sin precedentes».
Sin embargo, las vacunas COVID se han probado de acuerdo con los mismos estándares que otras vacunas aprobadas por la FDA y, aunque son nuevas, la ciencia en la que se basan se ha investigado durante mucho tiempo. La velocidad a la que se aprobaron fue el resultado de una combinación de opciones administrativas y de financiación que ayudaron a las empresas farmacéuticas a investigar y fabricar la vacuna antes de su aprobación. Y aún se requería que las vacunas pasaran por el mismo proceso de prueba que vacunas como la TDAP y la vacuna contra la gripe.
COVID-19 es solo una de las muchas enfermedades de la familia de los coronavirus, y muchos de sus parientes han sido objeto de investigación durante décadas. La familia de coronavirus incluye el SARS y el MERS, por ejemplo, dos enfermedades que durante mucho tiempo han sido una preocupación real para los gobiernos y la comunidad sanitaria internacional.
Las vacunas COVID no podrían haberse desarrollado tan rápidamente si no fuera por los años de investigación sobre coronavirus que ocurrieron antes de la pandemia. Además, la vacuna se aprobó y distribuyó mucho más rápido de lo normal debido a una combinación de mayor financiamiento, priorización administrativa y fabricación previa a la aprobación.
Normalmente, muchos de los obstáculos para la aprobación y distribución de vacunas son burocráticos y financieros, no científicos. El costo de financiar las pruebas y el riesgo financiero involucrado en la fabricación de vacunas puede ser prohibitivo para las compañías farmacéuticas, especialmente en relación con las ganancias de las vacunas, ya que las vacunas generalmente no son un producto lucrativo.
Después de diseñarlos, las compañías farmacéuticas pueden tener que esperar meses para recibir la atención de la FDA y, normalmente, solo después de que hayan sido aprobados comenzarán a fabricarlos.
Sin embargo, los subsidios y el apoyo de la administración Trump significaron que miles de millones de dólares se destinaron a apoyar a las compañías farmacéuticas en este proceso. La vacuna COVID fue una de las principales prioridades para la FDA cuando se completaron las pruebas y recibió atención administrativa inmediata. No solo eso, los subsidios permitieron a las compañías farmacéuticas fabricar grandes cantidades de vacunas antes de que fueran aprobadas por la FDA.
¿Qué pasa con los efectos secundarios?
Vale la pena señalar que para la vacuna COVID original, este proceso incluyó múltiples fases de prueba en sujetos animales y humanos. Para algunos de los refuerzos posteriores, este proceso involucró pruebas solo en animales, lo cual está en línea con el proceso normal y menos riguroso para las vacunas actualizadas.
Sin embargo, esto también ha causado preocupación en algunos padres.
Rachel Concannon, de Oakland, por ejemplo, mencionó que la ausencia de pruebas en humanos hizo que se detuviera a la hora de tomar la decisión de potenciar a sus hijos.
Muchos padres expresaron su preocupación por el impacto de los efectos secundarios en sus hijos, así como dudas sobre someter a sus hijos a esos efectos secundarios cuando el COVID parece afectar a los niños con menos gravedad que a los adultos.
Jackie Boyle de Alameda, por ejemplo, describió cómo los efectos secundarios de la vacuna la deprimieron durante un par de días.
«Incluso levantarse para ir al baño era una misión», dijo.
Señalando a la niña de 1 año que cuida, preguntó: «Si la vacuna me hizo eso, quiero decir, ¿qué le hará a ella, cuando es tan pequeña?».
Al igual que otros cuidadores, a Boyle le preocupa que tal experiencia no sea necesaria. Esto es especialmente cierto ya que la llamada «tripledemia» se ha extendido por las escuelas esta temporada: los padres de niños que recientemente han tenido RSV o gripe se mostraron especialmente reacios a someter a sus hijos a otro par de días sintiéndose enfermos.
Concannon de Oakland, madre y exconsejera escolar, describió cómo sopesó la decisión: «Hay una parte de mí que dice, ya sabes, es menos grave en los niños, ¿realmente necesitan pasar por esto?».
Sin embargo, finalmente vacunó y reforzó a sus dos hijos, diciendo que la pérdida y el impacto en la salud mental de faltar a la escuela superaron cualquier efecto secundario potencial por un amplio margen.
Tiempos sin precedentes
En última instancia, muchos padres del Área de la Bahía están luchando con la naturaleza verdaderamente desconocida de la toma de decisiones en la era de la pandemia. Vacunar a los niños requiere confianza en nuestros sistemas sociales, sistemas que están lidiando con nuevos desafíos.
Sin embargo, si bien es cierto que es menos probable que la COVID cause una enfermedad grave y hospitalización en los niños, los CDC y otras autoridades sanitarias han declarado claramente que vacunar a los niños supera con creces cualquier riesgo y proporciona una importante inmunidad. Estas autoridades sanitarias recomiendan encarecidamente vacunar y potenciar a los niños.
Como dijo Jackie Boyle: «Si tienes un ataque al corazón, vas a ir al médico, y toda esa investigación proviene del mismo lugar».
Si bien el consejo oficial es claro, hay una verdadera pesadez en guiar a los niños a través de lo que se ha denominado trilladamente como «tiempos sin precedentes». Rachel Concannon describió cómo su hijo le preguntó qué hacía durante la cuarentena cuando era niña.
«Oh, cariño», recuerda haber dicho, «esto nunca había sucedido antes en mi vida».
Jorge Argueta, foto cortesía del Condado de San Mateo
La Junta de Supervisores del Condado de San Mateo nombró a Jorge Argueta de Daly City como el poeta laureado del Condado, citando su habilidad para usar la poesía para crear puentes entre diversas comunidades.
El trabajo de Argueta refleja su herencia como nativo de El Salvador con varios libros y poemas bilingües. Enseña escritura creativa en escuelas primarias, secundarias y universidades y trabaja con jóvenes en refugios para personas sin hogar, hospitales y otros entornos desafiantes.
Las obras de Argueta incluyen libros para niños como el bilingüe «The Fiesta of the Tortillas/La Fiesta De Las Tortillas» y «A Movie in My Pillow/Una Pelicula en mi Almohada», sobre un niño con dos patrias.
Como poeta laureado, Argueta propondrá y dirigirá un proyecto comunitario, estará presente en eventos seleccionados patrocinados por el condado y cada trimestre abrirá una reunión de la Junta de Supervisores durante el período de dos años.
Cabe destacar que Argueta es el primer poeta laureado de ascendencia hispana del condado. Designado por unanimidad, fue recomendado para el cargo honorario por un comité asesor.
La Junta de Supervisores en 2013 estableció el puesto honorario de Poeta Laureado del Condado de San Mateo para promover la conciencia y aumentar la apreciación de la poesía y la palabra hablada.
Para calificar a poeta laureado, los candidatos deben ser residentes del condado de San Mateo durante cinco años o más, demostrar un compromiso con la lectura y la escritura de poesía, aprovechar la oportunidad de participar en un discurso cívico y comprometerse a cumplir un mandato de dos años.
Argueta es el cuarto poeta laureado, después de Aileen Cassinetto, Lisa Rosenberg y Caroline Goodwin.
En esta temporada navideña, autoridades del Área de la Bahía convocan a tomar acciones ante el aumento de los virus respiratorios que circulan, como COVID, junto con los altos niveles de influenza (gripe) y el virus sincitial respiratorio (RSV), los cuales están poniendo a prueba los sistemas de atención médica y afectando a las familias.
La buena noticia es que hay acciones fáciles que todos pueden tomar para mantenerse saludables esta temporada, por lo que los 12 oficiales de salud del Área de la Bahía recomiendan seguir algunos pasos.
Vacúnese contra la influenza y el COVID-19
Desde hace al menos dos años se ha repetido incansablemente los beneficios de vacunarse contra el virus SARS-CoV-2 que llevo al mundo entero a cierres y, sobre todo, a millones de pérdidas humanas.
Actualmente hay refuerzos de la vacuna que ayudan de mejor manera, pues están enfocados en la variante ómicron, así como al virus original de 2019.
También conocidos como refuerzos bivalentes, estos están disponibles para todas las personas a partir de los seis meses de edad. Estas vacunas mejoradas son la mejor protección contra los síntomas graves de COVID y la hospitalización.
Al principio de la pandemia, las tasas de vacunación de COVID en el Área de la Bahía eran altas, lo que protegió a algunas comunidades de los peores resultados. La protección de esta vacuna ha disminuido con el tiempo, pero un refuerzo ómicron COVID puede reconstruirla.
Sin embargo, en la mayor parte del Área de la Bahía, menos de la mitad de las personas elegibles han recibido el refuerzo actualizado de ómicron COVID.
Cabe destacar que más personas en el Área de la Bahía están contrayendo influenza este año que antes en la pandemia. La influenza no es lo mismo que el resfriado común y puede provocar una enfermedad repentina y grave en los más pequeños, las personas mayores y aquellas con afecciones médicas subyacentes.
Así que ahora es el momento de vacunarse también contra la influenza. Se puede obtener tanto la vacuna para la influenza como el refuerzo Ómicron COVID en la misma visita.
Si bien es cierto que no existe una vacuna para el VRS ‒Virus Sincitial Respiratorio‒, existen medidas simples como lavarse las manos regularmente y cubrirse la boca al toser que pueden ayudar.
Quédese en casa si está enfermo.
Independientemente del virus que tenga, si se siente enfermo, la mejor manera de evitar contagiar a otras personas es quedarse en casa hasta que se haya recuperado. Si cree que podría ser COVID, hágase la prueba.
Las personas que necesitan atención médica urgente o de emergencia, incluidas las pruebas o el tratamiento para la influenza o el COVID, deben buscarla. Use una mascarilla en lugares públicos interiores.
Recuerde que las mascarillas pueden prevenir la transmisión de COVID, Influenza, VSR y otros virus respiratorios al mismo tiempo. Usar una mascarilla de alta calidad como una KN94, KN95 o N95, puede evitar que se enferme y se pierda la vida, el trabajo, la escuela y las fiestas navideñas.
Además, las mascarillas reducen la probabilidad de que transmita una infección si ya está enfermo, incluso si sus síntomas son leves. Esto ayuda a proteger a las personas que lo rodean, especialmente a aquellas que corren un mayor riesgo de contraer una enfermedad grave.
Mejore la ventilación en interiores encendiendo los sistemas HVAC, filtrando el aire con un filtro HEPA portátil, apuntando los ventiladores hacia las ventanas abiertas o abriendo puertas y ventanas cuando sea posible. Todos estos pueden ayudar a que los virus no se propaguen en el interior.
Hágase la prueba antes de una reunión en interiores o si se siente enfermo
Hacerse una prueba no es menos importante. Usted puede reducir las posibilidades de infectar a otra persona con COVID averiguando si tiene el virus antes de reunirse con otros. Recuerde, los síntomas de COVID pueden ser leves o estar ausentes.
Obtenga tratamiento, si es necesario
Hay tratamientos gratuitos disponibles si da positivo por COVID. Los medicamentos gratuitos evitan la hospitalización y están disponibles para la mayoría de los adultos y algunos adolescentes incluso con síntomas leves.
Hable con su médico acerca de las opciones de tratamiento o visite www.covid19.ca.gov/tratamiento o encuentre una ubicación de prueba para tratar cerca de usted: aspr.hhs.gov/TestToTreat. Los tratamientos funcionan mejor cuando se inician inmediatamente después de que comienzan los síntomas y dentro de los 5 días posteriores al inicio de los síntomas.
La Junta de Supervisores de San Mateo otorgó el martes a tres ciudades del condado 2.4 millones de dólares para ayudar a terminar con la falta de vivienda.
Con las subvenciones, Redwood City y Millbrae ampliarán los programas existentes que llevan a las personas y familias sin hogar a refugios y servicios, dijo un portavoz del condado. Por su parte, Half Moon Bay proporcionará un área de estacionamiento segura, con instalaciones de higiene y servicios de extensión para las personas que viven en vehículos.
Según el condado, los fondos ayudarán solo a algunos de los mil 092 residentes sin refugio que viven en el condado de San Mateo. El dinero ayudará a los proveedores de servicios para apoyar a las personas en la transición a una vivienda provisional o permanente. Las subvenciones se complementarán con fondos locales y cada ciudad informará sobre el progreso y las métricas de desempeño.
Así, Redwood City recibirá aproximadamente 1.05 millones de dólares para aumentar la capacidad de refugio y vivienda de apoyo de emergencia. También aprovechará los fondos estatales y de la ciudad para ampliar el alcance intensivo, coordinado e interinstitucional de personas sin hogar a través de organizaciones asociadas comunitarias locales sin fines de lucro.
«A través de esta generosa subvención, Redwood City podrá intensificar el alcance civil, brindando un enfoque más personalizado a nuestros residentes sin hogar», señaló la administradora de la ciudad, Melissa Stevenson Diaz.
La participación de Half Moon Bay será de casi un millón de dólares. La ciudad y el condado trabajarán con la organización sin fines de lucro WeHope para proporcionar un lugar de estacionamiento seguro para personas y familias que viven en vehículos, junto con duchas, baños, lavandería y otros servicios. Se espera que el programa se lance en 2023 con un alojamiento previsto de diez vehículos al inicio, con una estadía promedio de 90 días.
WeHope proporcionará gestión de casos, conexiones con vivienda, empleo y otros servicios, dijo el condado.
La alcaldesa de Half Moon Bay, Debbie Ruddock, dijo que el programa de estacionamiento seguro mejorará la seguridad, la salud y la calidad de vida de los residentes de Coastside que viven en vehículos.
«Estamos agradecidos con el condado de San Mateo por esta financiación y asociación cruciales», refirió Ruddock, «así como con WeHope y otras organizaciones sin fines de lucro involucradas que trabajan tan diligentemente para brindar ayuda sustancial y práctica a quienes la necesitan».
Aproximadamente 370 mil dólares se destinarán a Millbrae, con un enfoque en las personas sin refugio que viven en el centro de la ciudad.
Los equipos de extensión para personas sin hogar en Millbrae brindarán «respuesta rápida y extensión» para servir y apoyar a las personas sin hogar con la administración de casos, incluidos los servicios que abordan problemas de salud mental y el uso de drogas y alcohol. Las personas y las familias recibirán servicios de refugio, asistencia de transporte y referencias. De igual manera, ampliará un programa existente centrado en el corredor de transporte BART/SFO.
El ímpetu para la financiación de las tres ciudades provino de un desafío anunciado en septiembre para desarrollar «soluciones audaces e innovadoras» para la falta de vivienda local. Un comité asesor de seis miembros recomendó financiar los tres aprobados el martes. En última instancia, la financiación proviene del paquete de estímulo federal del Plan de Rescate Estadounidense, que se creó para responder a los efectos de la pandemia de COVID-19 en las comunidades.
El recuento de Point in Time de este año de personas en el condado de San Mateo sin hogar encontró que el 67 por ciento de esa población son hombres y el 32 por ciento mujeres, mientras que el resto es transgénero o no es singularmente hombre o mujer.
El 30 por ciento de los encuestados vivía en su automóvil o camioneta, 26 vivía en un RV, 16 por ciento vivía en una tienda de campaña u otro campamento y 26 por ciento vivía en las calles. El diez por ciento vivía en áreas seguras de estacionamiento y el dos por ciento restante figuraba como «otro».
El aumento de la disponibilidad de drogas sintéticas han causado un alza en el número de personas con adicción a la metanfetamina y el fentanilo en Estados Unidos.
Tan solo en el 2021 se registraron más de cien mil muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos y al menos 71 mil estuvieron relacionadas con drogas sintéticas, según los Centros de Prevención y Control de Enfermedades —CDC, por sus siglas en inglés—.
Y es que las drogas como el P2P son muy fáciles de producir, lo cual hace posible que más personas tengan acceso a ellas.
«Es algo que no había sucedido antes, los traficantes mexicanos han cubierto todo el país desde Los Ángeles hasta Maine con estas drogas devastadoras», señaló Sam Quinones, periodista de LA Times y autor del libro True Tales of America and Hope in the Time of Fentanyl and Meth, en una rueda de prensa organizada por Ethnic Media Services en la que expertos se reunieron para discutir acerca del problema de adicción a las drogas sintéticas en la unión americana.
Quiñones precisó que la metanfetamina y el fentanilo son drogas que se pueden producir fácilmente y que en México los traficantes han optado por ellas.
«La forma en que están produciendo metanfetamina en México permite producir en cantidades que nunca antes habíamos visto, además de que es mucho más pura y más potente», subrayó.
Además, señaló que estas drogas —que vienen de México— ahora son mucho más dañinas y posiblemente letales, incluso en una sola dosis, «No existe un adicto al fentanilo a largo plazo», puntualizó.
Quinones contó además, que de acuerdo a sus investigaciones, la mayoría de las drogas producidas en México son transportadas en camionetas o automóviles y que la mayoría de las veces se introducen al país como pastillas legítimas.
Señaló también que un ejemplo de esto era el caso de las píldoras azules que lucían como oxicodona.
Desde el inicio de la pandemia por COVID-19, hubo un aumento en la tasa de adicciones en el país y aunado a esto, el número de muertes por sobredosis, no solo en adultos sino también en jóvenes.
De acuerdo con Quinones, debido a la cuarentena y a que los jóvenes no podían salir de casa, los vendedores de drogas las ofrecían a través de redes sociales como Snapchat y contó que incluso asistió a una marcha en la que padres de familia protestaban en contra de ese fenómeno.
«La gente vendía drogas con 10 menús muy coloridos que se parecían al menú de un camión de helados», denunció.
Advierten sobre el peligro de las drogas sintéticas
El doctor en emergencias John —quien prefirió mantener su identidad en anonimato—, señaló la gravedad del problema del alto número de ingresos de pacientes en los hospitales por sobredosis y contó que en Chicago al principio eran mayormente por heroína, sin embargo, el número de afectados por el fentanilo comenzó a aumentar al igual que las sobredosis por metanfetaminas.
El médico, señaló que debido a que drogas como la metanfetamina o el fentanilo, provenientes de México, son tan puras —y dañinas— que causan una psicosis que puede durar incluso años.
«La heroína, la morfina, la oxicodona, los opiáceos típicos antes del fentanilo, se dosifican en miligramos, mientras que el fentanilo se dosifica en microgramos», dijo el doctor con la intención de señalar la potencia de esta droga.
Finalmente, John señaló que debido al aumento en los casos de COVID-19 en las últimas semanas, así como el de las enfermedades respiratorias de la época invernal, los hospitales no tienen la capacidad de atender por un largo tiempo a los pacientes que llegan con una sobredosis, pues se necesitan las camas para tratar otras enfermedades.
«El sistema de salud no tiene la capacidad suficiente para abordar este problema», finalizó.
La noche de este lunes 12 de diciembre, el concejal Jeff Gee se convirtió en alcalde de Redwood City por un periodo de dos años, el cual será acompañado por Lissette Espinoza-Garnica como vicealcalde, luego de que la moción para sus cargos fuera aprobada por unanimidad por el Concejo del Ayuntamiento de la ciudad.
Jeff Gee fue nombrado alcalde de Redwood City, cargo que tendrá por dos años. Foto: P360P
Gee, quien es la segunda vez que toma el cargo, luego de que sirviera de 2013 a 2015, se vio sumamente emocionado por volver a servir a los residentes de Redwood City.
Los cargos fueron aprobados luego de que los nuevos concejales juramentaran y tomaran su lugar en el Concejo Municipal, tal es el caso de Kaia Eaki, Chris Sturken y la reelegida Diane Howard.
De izquierda a derecha: Chris Sturken, Kaia Eaki y Diane Howard. Foto: P360P
En 2019, el Concejo de la ciudad adoptó una política para la selección del alcalde y vicealcalde, de conformidad con la política, seleccionados cada dos años, y con una rotación basada en la antigüedad, en el Concejo de la ciudad.
Una vez que un miembro del Concejo de la ciudad sirve como alcalde, se traslada al final de la rotación. Basado en la rotación concejal, Jeff Gee es el siguiente en la línea para servir como alcalde y la concejal Lisette Espinoza-Garnica es la siguiente en servicio a vicealcalde.
La primera en juramentar a su cargo fue Espinoza-Garnica quien representa al Distrito 3, para luego dar paso a Gee quien fue juramentado por su hija de manera virtual pues se encuentra en Turquía.
Lisette Espinoza-Garnica, nueva vicealcalde de Redwood City. Foto: P360P
Tras los juramentos y tomar su lugar, Espinoza-Garnica señaló sentirse muy honrada por la oportunidad de ser vicealcaldesa.
«Corrí una campaña libre de las empresas. La nueva ola de elegidos se ven diferentes, son más jóvenes. Ahora tenemos tres concejales electos que tienen menos de 30 años… Nosotros, como en la gente joven diversa, las personas marginadas están saliendo y estamos ganando, e incluso con tanto odio. Redwood. City no es sólo mi ciudad natal, es mi familia, así que creo que es un momento maravilloso en la historia como la primera persona no binaria para convertirse en vicealcalde en el Área de la Bahía».
Ello, dijo, no es algo que se tome a la ligera, al tiempo que refirió estar «deseando que llegue el futuro, no sólo para mí, sino para los nuevos líderes, la forma en que vamos a dar forma a la política. Eso está por venir y eso es audaz y centrado en las personas».
Por su parte, el alcalde Gee señaló sentirse honrado de estar de vuelta en el estrado y de nuevo como alcalde y que espera con interés trabajar con todos sus colegas para continuar el trabajo que el Consejo ha hecho en tantos temas diferentes.
«Un cargo electo no es fácil. Se necesita mucho trabajo duro, se necesita mucha perseverancia… Así que reflexioné sobre el papel del gobierno local, para mí, una de las cosas más importantes que podemos hacer para asegurarnos de que nuestros residentes y empresas se sientan seguros. Y que cuando llamen al 911, los bomberos y la policía respondan a tiempo, ser sensible, ser equitativos en los servicios que proporcionamos a todos los que viven aquí en Redwood City».
«Nuestra ciudad es rica y diversa, y necesitamos estar conectados con nuestras comunidades. Necesitamos ser capaces de conectar y escuchar las necesidades e intereses de todos en Redwood City».
Finalmente, el alcalde Gee refirió que el Concejo debe seguir creando oportunidades de vivienda para albergar a aquellos que no cuenta con salud y para aquellos con ingresos limitados, además de planificar e invertir en la infraestructura y la red de transporte público, y asegurarse de que la ciudad sea financieramente sostenible y viable.
En su oportunidad, la concejal Kaia Eaki señaló «es un gran honor estar aquí y de hecho estoy tan contenta que me apetece cantar. Soy muy, muy consciente de que estoy de pie sobre los hombros de muchos líderes devotos a Redwood City, que vinieron antes que yo. Sólo puedo esperar para demostrar ser digna de su gran legado».
Kaia Eaki, concejal del Distrito 5. Foto: P360P
«Soy optimista de que el futuro de Redwood City sea fuerte gracias a su mayor activo, que somos nosotros. Somos sabios y somos resistentes. Como siempre, Redwood City se enfrenta a retos apremiantes en esta coyuntura, no tenemos tiempo que perder, y en este Concejo trabajaré con mis colegas para asegurarme de que juntos respondemos a las necesidades de la comunidad», abundó la representante del Distrito 5.
Diane Howard, concejal del Distrito 6. Foto: P360P
Por su parte, Howard quien ha sido reelecta por séptima vez refirió que, aunque ha sido elegido para representar el Distrito 6, «voy a seguir para ver a Redwood City en su totalidad y representará los intereses de todos los que residen en nuestra gran ciudad. E instaré a mis colegas a que hagan lo mismo. Redwood City será realmente indivisible. A medida que avanzamos, les insto a mantenerse informados y comprometidos, a ciudad prospera cuando se escuchan las voces de todos sus residentes».
Chris Sturken quien representa al Distrito 2, expresó que se presentó al cargo «porque creo que todo el mundo merece vivir con dignidad y eso significa tener una ciudad habitable y asequible lugar al que llamar hogar». «Estoy aquí para representar a mi comunidad. Mis comunidades, especialmente los jóvenes inquilinos y mi familia elegida, la comunidad LGBTQ+ que estoy orgulloso de representar en el Concejo junto a mis colegas.
Chris Sturken, concejal del Distrito 2. Foto. P360P
Aseguró además que espera trabajar con interés con sus colegas en el Concejo para hacer frente a los retos más apremiantes de nuestro tiempo, lo que incluye la crisis de vivienda, racismo, aumento en los discursos y delitos de odio y el cambio climático.
Giselle Hale, quien hasta ayer se desempeñó como alcaldesa de Redwood City, abandonó su puesto tras completar su periodo de gobernanza en medio de aplausos y palabras emotivas por parte de concejales que en su momento se les quebró la voz para referirse a su trabajo y a su calidad de persona.
Hale, quien decidió también abandonar su carrera para buscar una silla en la Asamblea de California, fue ampliamente celebrada por su gestión como alcaldesa tras la pandemia, no sin antes servir como vicealcaldesa cuando la COVID-19 azotaba a todo el país.
Los concejales Elmer Martínez, Lissette Espinoza-Garnica, Diane Howard y Alicia Aguirre, dieron emotivas palabras para Hale, quien ha señalado con anterioridad que buscará dedicarse a su familia, sus dos pequeñas y esposo, quienes la han acompañado a lo largo de su carrera política en la ciudad en la que también vive.
De izquierda a derecha, Jeff Gee, nuevo alcalde de Redwood City, Elmer Martínez, concejal del distrito 4, Giselle Hale, ex alcaldesa de la ciudad, Lissete Espinoza-Garnica nueva vicealcaldesa, concejal Alicia Aguirre y Diane Howard reelecta como concejal. Foto: P360P
«Ha sido un honor servirles a ustedes y a nuestra comunidad como alcalde», dijo Hale durante su última sesión como alcaldesa de Redwood City. «Afortunadamente, tuve grandes ejemplos de colegas pasados y presentes, y de nuestro personal que aporta su experiencia a diario junto con su infinita paciencia para explicar al Concejo tantas cuestiones complejas diferentes en nuestra comunidad».
Hale recordó que se postuló para el Concejo de la ciudad porque quería que sus hijas experimentaran las amistades de por vida que muchos han disfrutado, y porque Redwood City se ha convertido en un líder regional en la creación de vivienda asequible, tarea que dijo, se va sin estar terminada.
«Ahora, más que nunca, creo que tenemos que trabajar para mantener a Redwood City como una ciudad diversa e inclusiva y de una comunidad multigeneracional, y tengo fe en que nuestro plan estratégico guiará ese camino. Y sé que está en buenas manos con nuestro próximo Concejo», agregó.
«Dejo el Concejo, es cierto… sé que cada uno de ustedes representará las necesidades de todos en nuestra comunidad y me gustaría pedir que considere regularmente el saludo de los Maasai. Ellos no dicen ¿cómo estás? Dicen ¿Cómo están los niños? Así es como saludan, porque cómo están los niños es realmente un indicador de lo bien que estamos atendiendo a los más vulnerables de nuestra comunidad», subrayó.
La ex alcalde detalló que «la responsabilidad de restaurar el civismo recae en todos nosotros» y no sólo en los líderes electos. «Así que este año desafíate a ti mismo, a escuchar a alguien con opiniones diferentes a las tuyas para abrir tu mente y reparar una grieta. Al hacer este trabajo, construimos nuestra resiliencia personal y la de nuestra comunidad».
Hale destacó que pese a dejar su cargo, continuará su labor «como ciudadana comprometida, como madre dedicada y como defensora apasionada. Y estaré animando a nuestro próximo Consejo por nuestro maravilloso personal, por nuestra hermosa ciudad y por la paz y la curación en el mundo en el próximo año», culminó.
Con voz entrecortada y evidentemente conmovido, Jeff Gee, que minutos más tarde fue juramentado como nuevo alcalde de la ciudad, dedicó unas emotivas palabras al trabajo de la ex funcionaria y entregó una proclamación, un ramo de flores y otros detalles.
Jeff Gee, dedicó unas emotivas palabras al trabajo de Giselle Hale y le entregó una proclamación, un ramo de flores y otros detalles. Foto: P360P
«Siempre fuiste una de esas personas que se alegraba de decir que sí y luego no se conformaba con hacer el trabajo, sino que quería hacer más. Vale, ¿qué viene después? ¿De qué otra forma puedo ayudar? Así que estoy agradecido de que hemos tenido una líder aquí en esta ciudad», refirió el concejal Elmer Martínez.
Por su parte, la concejal Lissette Espinoza-Garnica, quien se convirtió en vicealcaldesa la noche de ayer, refirió que «ha sido muy agradable poder contar con gente como tú para los votos que importan, como aquellos para los que no tienen un techo y para la vivienda e infraestructuras críticas. Es muy poco probable poder ver a una mujer tomar las riendas, así que gracias».
Diane Howard, quien fue reelecta como concejal, dijo, «estoy segura de que no hemos visto el final de la carrera política de Giselle y espero verla representar a nuestra gran ciudad en un escenario mayor. Gracias, Giselle por sus años de servicio a nuestro Concejo».
Para la concejal Alicia Aguirre, Hale fue «capaz de continuar y trabajar por las cosas, incluso cuando no son populares… incluso cuando podría llegar a ser controvertido. Su pasión se ha demostrado en todo el trabajo que has hecho por Redwood City».
Diana Reddy quien trabajó como vicealcaldesa con Hale, y quien no pudo estar presente en la sesión por estar enferma, agradeció el trabajo de la ex alcaldesa en materia de cultura, apoyo a niños y adolescentes, la vivienda y la salud mental. «Aprecio mucho el liderazgo que ha demostrado en ese sentido y también el trabajo que usted hace en nuestros órganos regionales y las relaciones fáciles que tiene con otros miembros de la legislatura y los órganos de gobierno. Es muy valioso para Redwood City y muy valioso para nosotros, se lo agradezco».
Durante la sesión celebrada ayer, el concejo de la ciudad de Redwood City se renovó. Foto: P360P
La ahora ex vicealcaldesa Diana Reddy también dejó su cargo para darle paso a la concejal Espinoza-Garnica para tomar el puesto, durante su mensaje de partida señaló que durante su gestión aprendió que Redwood City tiene el personal más entusiasta y comprometido.
Al agradecer a diversas personas por su apoyo durante su periodo, detalló que «se necesita de todos nosotros para hacer de Redwood City la gran ciudad que es. Fue un honor para mí servir en un Concejo de la ciudad que dio un paso adelante para ampliar la moratoria al desalojo, a una mayor equidad y la inclusión… Gracias a todos por todo lo que hacen».
Reddy también recibió una proclamación y obsequios, los cuales serán enviados a su casa.
Momentos más tarde, el concejal Jeff Gee juramentó como nuevo alcalde de Redwood City, quien trabajará de la mano de Lissette Espinoza-Garnica como vicealcaldesa por un periodo de dos años cada uno.
El Concejo Municipal de Redwood City se renueva, y este lunes 12 de diciembre todos los residentes están invitados a celebrar y presenciar la transición e instalación de los nuevos concejales, del alcalde y vicealcalde de la ciudad.
Así, en una breve recepción publica, los residentes podrán reconocer el trabajo de los concejales salientes y conocer a aquellos que hoy tomaran los puestos clave que buscarán mejorar la calidad de vida de todos aquellos que viven y trabajan en Redwood City.
La cita es en el lobby del Ayuntamiento ubicado en el 1017 de Middlefield Road en punto de las 17:00 horas.
Posterior al evento, se llevará a cabo la instalación de los nuevos miembros del Concejo, así como del alcalde y vicealcalde de Redwood City.
El Concejo Municipal está compuesto de siete miembros y es el órgano rector elegido directamente por los votantes de Redwood City.
Como poder legislativo del gobierno local, el Concejo toma las decisiones definitivas con respecto a todos los asuntos importantes de la ciudad y establece las prioridades y políticas para ella.
Como órgano rector, el Concejo Municipal tiene la responsabilidad de establecer políticas, aprobar el presupuesto anual, aprobar contratos para proyectos y servicios, celebrar asambleas públicas con respecto al uso de tierras y otros asuntos, hacer nombramientos a juntas, comités y comisiones, representar a la ciudad en varias juntas regionales, y adoptar ordenanzas, resoluciones y actas de órdenes judiciales dentro de los límites establecidos por ley.
Expertos advierten un aumento en casos de COVID-19 en épocas de invierno y llaman a la población a prevenir los contagios debido a que las tasas de hospitalización por la enfermedad provocada por el virus SARS-CoV-2 han tenido un aumento en las últimas semanas.
Y es que a pesar de las predicciones de las autoridades de no tener un repunte en los casos, después del día de Acción de Gracias los casos de COVID-19 aumentaron, por lo que el estado de California se prepara para combatir la enfermedad poniendo a disposición de la población el tratamiento contra la enfermedad.
«Es la primera vez que tenemos tratamientos disponibles», señaló Rita Nguyen, subdirectora de Salud del Estado de California y directora de Salud de la Población del Departamento de Salud Pública de California, en una rueda de prensa organizada por Ethnic Media Services y el Departamento de Salud Pública de California.
«A diferencia de un par de años, tenemos más herramientas para luchar contra el COVID», indicó Wynnelena Canio, del Consejo de Administración de los Servicios de Defensa de las Personas Mayores del Condado de Sonoma y señaló la necesidad de utilizar todas esas herramientas para reducir los daños de la enfermedad.
Por su parte, Nguyen puntualizó que aún se puede hacer algo en contra del pico de COVID-19 de invierno, por lo que señaló la necesidad de prevenir la enfermedad mediante las medidas de salud recomendadas como el uso del cubrebocas, la aplicación de las vacunas y refuerzos, además de combatirla con los tratamientos que están disponibles.
«A pesar de que la gente no quiere prestar atención, estamos haciendo un gran trabajo diciéndole que cuando son positivos a COVID-19 tienen que aislarse y recibir tratamiento», indicó.
Asimismo, precisó que el COVID-19 y las variantes de ómicron no son la única enfermedad que se está combatiendo, pues hubo también un aumento en los casos del virus respiratorio sincitial –VRS– e influenza.
«Ahora estamos en una triple amenaza, de influenza, COVID-19 y VRS», puntualizó Oliver Brooks, director Médico de L.A. Care Health Plan.
Tratamientos contra COVID-19 disponibles
Los tratamientos contra COVID-19 que actualmente están disponibles ayudan a impedir que la enfermedad se agrave, de manera que el número de las hospitalizaciones por la enfermedad causada por el SARS-CoV-2 disminuya.
«El tratamiento baja el riesgo de desarrollar COVID-19 a largo plazo», señaló Nguyen y puntualizó que los tratamientos antivirales impiden que el virus se replique en el cuerpo.
Cabe destacar que estos tratamientos son gratuitos, accesibles y están recomendados para personas mayores de 12 años, además de que pueden ser administrados en casa o por vía intravenosa.
Y es que el tratamiento oral Paxlovid –que es el que más frecuentemente se receta–, ha logrado reducir hasta 48 mil hospitalizaciones y 10 mil muertes, según lo señalado por Nguyen.
Zonas rurales tienen poco acceso a la salud
Desde el inicio de la pandemia por COVID-19 miles de personas perdieron sus trabajos y se enfrentaron a problemas económicos, además de que hubo una reducción del personal de salud, por lo que las comunidades de las zonas rurales han sido de las poblaciones más afectadas.
Jasmeet Bains, médico familiar, señaló que las zonas rurales sufren una falta de acceso a la salud y denunció que no solo se ven afectadas por el COVID-19 sino que las zonas vulnerables sufren de otras enfermedades respiratorias debido a la contaminación.
Asimismo, Turner-Lloveras, de la Asociación de Estudiantes de Medicina Latinos en la Universidad de Chicago, señaló la necesidad de llevar información a las comunidades que no tienen acceso a internet pues en ocasiones no se enteran de los tratamientos, vacunas y recomendaciones de salud en torno al COVID-19.
