El pequeño Elmo, uno de los personajes más entrañables de Plaza Sésamo, recibió muy alegre su primera dosis de la vacuna contra COVID-19 este lunes luego de que, semanas atrás, esta fuera autorizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ‒CDC, por sus siglas en inglés‒ para niños y niñas a partir de los 6 meses de edad.
Tras un pequeño pinchazo, el joven «muppet» de tres años y medio, dijo estar bien y sentirse feliz de tener una «súper-duper» bandita.
«Fue un pequeño pinchazo, pero todo está bien. Elmo está contento de que papá y bebé David fueran con él», contó el peludo rojo en un video que fue transmitido en el canal de Sesame Workshop por la plataforma de streaming Youtube.
Por su parte, Louie, papá de Elmo, recordó a los padres que está bien tener preguntas y anima a los espectadores a hablar con un pediatra o proveedor de atención médica para obtener los últimos datos sobre las vacunas, que han demostrado reducir las posibilidades de enfermedades graves y de hospitalización a causa de la COVID-19.
Junto a Elmo, participó también su padre Louie, quien justamente hace un año recibió la vacuna para adultos, la cual, en sus propias palabras, «le permitió comenzar a convivir de manera más libre con personas a su alrededor».
Louie, no hizo esperar diversas preguntas que le nacieron antes de vacunar a su pequeño Elmo, como, por ejemplo, «¿Es seguro? ¿Fue la decisión correcta?», preguntas que consideró pertinentes para el pediatra de Elmo.
«Hable con nuestro pediatra para poder hacer la decisión correcta. Aprendí que el hecho de que Elmo reciba su vacuna es la mejor forma para que él, nuestros amigos, vecinos y todos estemos saludables y haciendo las cosas que amamos», señaló Louie.
No es la primera vez que Elmo va al doctor, pero sí la primera vez que se vacuna contra el COVID-19, y sabe muy bien cómo abordar ese tema, pues previamente en el panel de Sesame Street: The ABCs of COVID Vaccines, en el que el participó, lo hizo con la misma duda: ¿Se pueden vacunar a niños menores de cinco?
En ese entonces ‒noviembre de 2021‒, la vacuna Pfizer contra la COVID-19 se aprobaba para niños de cinco a 11 años de edad en dosis de apenas una tercera parte de la cantidad aplicada a adolescentes y adultos.
En dicha campaña, se vacunó a un total de 28 millones de niños en ese rango de edad.
El video con un minuto de duración y que cuenta con el respaldo de los CDC y la Academia Estadounidense de Pediatría ‒AAP, por sus siglas en inglés‒, fue transmitido en inglés y español.
El anuncio de servicio público ‒PSA‒ en el que aparecen Elmo y su padre Louie, anima a los padres y cuidadores a informarse sobre las vacunas COVID-19 para así autorizar las dosis necesarias a sus hijos, lo que permite protegerlos contra la enfermedad, al igual que a la comunidad que los rodea.
El nuevo anuncio es el último de una serie protagonizados por los Muppets de Plaza Sésamo, primero orientados a la vacunación de los adultos y más recientemente a la de los niños a partir de 5 años.
Sólo en 2022 se registraron casi 5.7 millones de casos infantiles de COVID-19 en todo el país, por lo que la vacunación es un paso importante para proteger a los niños y a sus familias contra este virus altamente contagioso y sus variantes.
Según la AAP, sólo el 29 por ciento de los niños de 5 a 11 años y el 59 por ciento de los adolescentes de 12 a 17 años en los Estados Unidos estaban completamente vacunados a principios de junio.
Una nueva investigación de la organización sin fines de lucro Ad Council descubrió que el 52 por ciento de los padres no se ha decidido firmemente a vacunar a sus hijos mayores de seis meses y menores de 5 años.
Sin embargo, dicho análisis también reveló que más del 50 por ciento de los padres creen que sus hijos menores de 5 años corren más riesgo de contraer una infección por COVID-19 en entornos públicos, concretamente en guarderías fuera de casa y en público.
«Con el inicio de las actividades de verano y la proximidad de la nueva temporada escolar, las vacunas ayudarán a proteger a los niños en estos entornos públicos que, según los padres, los hacen más vulnerables», precisó en un comunicado la organización educativa sin fines de lucro Sesame Workshop.
Se considerará que los niños menores de 5 años están completamente vacunados contra el COVID-19 con dos dosis de la vacuna Moderna ‒una cuarta parte de la dosis para adultos‒ con cuatro semanas de diferencia, o tres dosis de la vacuna BioNTech de Pfizer ‒una décima parte de la dosis para adultos‒ con las dos primeras dosis administradas con tres semanas de diferencia y una tercera al menos ocho semanas después de la segunda dosis.
«Nuestro trabajo con Sesame Workshop ha sido inestimable para ayudarnos a poner en contacto a los padres y cuidadores con la información precisa que necesitan cuando deciden vacunar a sus hijos contra la COVID-19, una decisión importante que muchos deben tomar antes de la próxima temporada escolar», dijo Lisa Sherman, presidenta y directora General del Ad Council.
Además del nuevo anuncio, Sesame Workshop está publicando recursos bilingües adicionales para padres, cuidadores y proveedores, con el fin de responder a las preguntas más comunes de forma adecuada a la edad y proporcionar estrategias para ayudar a los niños a prepararse para la vacunación.
«Con la ayuda de Elmo y su papá Louie, queremos modelar conversaciones reales, fomentar las preguntas de los padres y ayudar a los niños a saber qué esperar», dijo la doctora Jeanette Betancourt, vicepresidenta senior de Impacto Social en Estados Unidos de Sesame Workshop.
En diciembre, Big Bird, de 6 años, y su Granny Bird aparecieron en un vídeo para padres y cuidadores de niños de 5 a 12 años, mismos que también recibieron la vacuna, al igual que Rosita.
Cabe destacar que los CDC aconsejan la vacunación incluso para aquellos que ya han tenido COVID-19 para protegerse de la reinfección, además de que han señalado que está bien recibir otras vacunas al mismo tiempo.
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