Cada 40 segundos, alguien presenta accidentes cerebrovasculares en EE. UU. Se han convertido en la quinta causa de muerte y uno de los principales motivos de discapacidades graves a largo plazo además de generar un costo estimado de 34 mil millones de dólares al año.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ‒CDC, por sus siglas en inglés‒, 1 de cada 20 muertes de adultos se debe a un accidente cerebrovascular. Y muchas son prevenibles.

Y es que cuando se produce un accidente cerebrovascular, partes del cerebro se dañan y pueden comenzar a morir en minutos.

Las cifras a nivel nacional revelan que los estados del sur del país han mostrado un aumento significativo en el número de muertes por este padecimiento. Las personas de la comunidad afroamericana presentan las tasas más altas de mortalidad por esta causa.

Sin embargo, entre los latinos han aumentado  6.0 por ciento cada año desde el 2013 hasta 2015.

Hasta 2018, la ciudad de East Palo Alto se colocó como la ciudad del condado de San Mateo con mayor porcentaje de adultos que sufrieron un accidente cerebrovascular ‒2.9 por ciento‒, mientras que Redwood City refirió que 2.3 por ciento de sus residentes adultos sufrieron algún caso.

¿Qué son los accidentes cerebrovasculares?

La Clínica Mayo refiere que un accidente cerebrovascular ocurre cuando el suministro de sangre a una parte del cerebro se interrumpe o se reduce, lo que impide que el tejido reciba oxígeno y nutrientes, por lo que las células cerebrales comienzan a morir en minutos.

Un accidente cerebrovascular es una emergencia médica, y el tratamiento oportuno es crucial. La acción temprana puede reducir el daño cerebral y otras complicaciones.

Identifica los síntomas 

Si tú o alguien con quien estás puede estar sufriendo un accidente cerebrovascular, presta especial atención al momento en que comenzaron los síntomas. Algunas opciones de tratamiento son más eficaces cuando se administran poco después de que comienza el accidente cerebrovascular, explica la Clínica Mayo. 

Los signos y síntomas del accidente cerebrovascular incluyen:

• Dificultad para hablar y entender lo que otros están diciendo. Se puede experimentar confusión, dificultad para articular las palabras o para entender lo que se dice.
• Parálisis o entumecimiento de la cara, el brazo o la pierna. Puedes desarrollar entumecimiento súbito, debilidad o parálisis en la cara, el brazo o la pierna. Esto a menudo afecta solo un lado del cuerpo. Trata de levantar ambos brazos sobre la cabeza al mismo tiempo. Si un brazo comienza a caer, es posible que estés sufriendo un accidente cerebrovascular. Además, un lado de su boca puede caerse cuando trates de sonreír.
• Problemas para ver en uno o ambos ojos. Repentinamente, visión borrosa o ennegrecida en uno o ambos ojos, o  ver doble.
• Dolor de cabeza. Un dolor de cabeza súbito y grave, que puede estar acompañado de vómitos, mareos o alteración del conocimiento, puede indicar que estás teniendo un accidente cerebrovascular.
• Problemas para caminar. Puedes tropezar o perder el equilibrio. También puedes tener mareos repentinos o pérdida de coordinación.

Busca atención médica de inmediato

Es necesario recordar que el tiempo es crucial en estos casos, por lo que se debe atención médica de inmediato si notas cualquier signo o síntoma de un accidente cerebrovascular, incluso si parece que vienen y se van, o desaparecen por completo. 

Verifica

Cara. Pídele a la persona que sonría. ¿Se cae un lado de la cara?

Brazos. Pídele a la persona que levante ambos brazos. ¿Un brazo tiende a caer? ¿O no puede levantar un brazo?

Habla. Pídele a la persona que repita una frase simple. ¿Arrastra las palabras o habla de manera extraña?

Si observas cualquiera de estos signos, llama al 911 o a un servicio de emergencias médicas de inmediato. No esperes a ver si los síntomas desaparecen. Cada minuto cuenta. Cuanto más tiempo se demore en tratar un accidente cerebrovascular, mayores serán las posibilidades de daño cerebral y discapacidad.

Factores de riesgo

Muchos factores pueden aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Aquellos potencialmente tratables incluyen factores de riesgo relacionados con el estilo de vida como tener sobrepeso u obesidad, la inactividad física, beber en exceso o darse atracones, y uso de drogas ilegales como la cocaína y la metanfetamina.

Entre los factores de riesgo médicos están la presión arterial alta; fumar cigarrillos o exposición al humo de segunda mano; colesterol alto; diabetes; apnea obstructiva del sueño; enfermedad cardiovascular, incluidos insuficiencia cardíaca, defectos cardíacos, infección cardíaca o ritmo cardíaco anormal, como fibrilación auricular; antecedentes personales o familiares de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o accidente isquémico transitorio, además de infección por COVID-19.

Estudios recientes también sugieren que durante los últimos 15 años los adultos más jóvenes ‒18 a 54 años‒ han presentado aumento en las hospitalizaciones por accidentes cerebrovasculares, además en los factores de riesgo entre aquellos hospitalizados por esta afección.

El condado de San Mateo cuenta con un sistema de accidentes cerebrovasculares de Servicios médicos de emergencia. Este sistema comienza cuando se llama al 911 y los paramédicos transportan a los pacientes con síntomas de accidente cerebrovascular a uno de los seis hospitales de accidentes cerebrovasculares que prestan servicios en el condado, incluidos el Seton Medical Center, Peninsula Hospital, Kaiser Permanente South San Francisco, Kaiser Permanente Redwood City, Sequoia Hospital y Stanford Hospital.

Te puede interesar: FDA da luz verde a medicamento contra Alzheimer

*La diabetes afecta de manera desproporcionada a las poblaciones minoritarias y a los ancianos. La comunidad latina, segundo grupo poblacional más afectado 

El mundo entero ha estado pendiente del COVID-19, enfermedad que ha provocado millones de infecciones y muertes, sin embargo, la pandemia también hizo que las personas voltearan a ver con mayor cuidado su estilo de vida y sus padecimientos crónicos, como la diabetes, enfermedad sobre la que giran diversos mitos y realidades.

La diabetes afecta de manera desproporcionada a las poblaciones minoritarias y a los ancianos, es una de las principales causas de muerte en EE. UU. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ‒CDC, por sus siglas en inglés‒, hasta 2018, 26.9 millones de personas tenían diabetes diagnosticada ‒8.2 por ciento de toda la población del país; en tanto que en el condado de San Mateo el porcentaje de personas con la enfermedad alcanza el 8.9 por ciento, y en 2018, 427 personas fallecieron a causa de complicaciones de la enfermedad.

A nivel nacional, entre los adultos de 18 años o mayores, la mayor prevalencia de la diabetes diagnosticada fue entre las personas indoamericanas o nativas de Alaska ‒14.7 por ciento‒, seguidas por las de origen latino ‒12.5 por ciento‒,  las de raza negra ‒11.7 por ciento‒, las asiáticas ‒9.2 por ciento‒ y las de raza blanca no hispanas ‒7.5 por ciento.

Entre los adultos de origen hispano, los de México ‒14.4 por ciento‒ y Puerto Rico ‒12.4 por ciento‒ tuvieron las prevalencias más altas, seguidos de aquellos de América Central y América del Sur ‒8.3 por ciento.

Esta enfermedad puede tener un efecto dañino en la mayoría de los sistemas de órganos del cuerpo humano; es una causa frecuente de enfermedad renal en etapa terminal, amputación no traumática de las extremidades inferiores y una de las principales causas de ceguera entre los adultos en edad laboral. 

Las personas con diabetes también tienen un mayor riesgo de cardiopatía isquémica, neuropatía y accidente cerebrovascular. 

Según los CDC, los gastos médicos directos atribuibles a la diabetes superan los 327 mil millones de dólares. La diabetes afecta de manera desproporcionada a las poblaciones minoritarias y a los ancianos, y es probable que su incidencia aumente a medida que las poblaciones minoritarias crezcan y la población de EE. UU. envejezca.

Existen varios mitos y realidades sobre la diabetes, que pueden crear una idea incorrecta y llena de estereotipos y negativismo, señala la Asociación Americana de la Diabetes.

Diabetes, mitos y realidades

Mito: La diabetes no es una enfermedad grave.

Realidad: La diabetes causa más muertes al año que el cáncer de seno y el SIDA juntos. Dos de 3 personas con diabetes mueren por una enfermedad cardiaca o derrame cerebral.

Mito: Las personas obesas o con sobrepeso van a tener diabetes tipo 2.

Realidad: El sobrepeso es un factor de riesgo para tener esta enfermedad, pero otros factores de riesgo también influyen como los antecedentes familiares, raza y edad. 

Desafortunadamente, muchas personas no le prestan importancia a los otros factores de riesgo y piensan que el peso es el único factor de riesgo para la diabetes tipo 2. La mayoría de la gente con sobrepeso no tiene diabetes tipo 2, y mucha gente que tiene diabetes tipo 2 tiene un peso normal o muy poco sobrepeso.

Mito: Comer demasiados dulces causa diabetes.

Realidad: La respuesta no, no es tan simple. La causa de la diabetes de tipo 1 son factores genéticos y desconocidos que desencadenan el inicio de la enfermedad; la causa de la diabetes de tipo 2 son factores genéticos y de estilo de vida.

Una dieta rica en calorías de cualquier tipo produce un aumento de peso. Los estudios demuestran que tomar bebidas azucaradas está asociado con diabetes tipo 2.

La Asociación Americana de la Diabetes recomienda que las personas limiten su consumo de bebidas azucaradas para ayudar a prevenir la diabetes, tal es el caso de las bebidas gaseosas regulares, ponche de frutas, jugos de fruta, bebidas energéticas, bebidas deportivas, y té dulce

¡Una sola porción de estas bebidas eleva la glucosa en la sangre y contiene varios cientos de calorías!

Mito: La gente con diabetes debe comer alimentos especiales para diabéticos.

Realidad: Un plan saludable de alimentación para personas con diabetes generalmente es igual al plan de comidas saludables de cualquier persona: bajo en grasa ‒especialmente grasas saturadas y trans‒, consumo moderado de sal y azúcar, alimentos con granos integrales, vegetales y fruta. 

La comida especial para diabéticos y la llamada «dietética» en general no ofrece ningún beneficio especial. La mayoría eleva igual el nivel de glucosa en la sangre, usualmente es más cara y puede tener un efecto laxante si tienen alcoholes de azúcar.

Mito: Si alguien tiene diabetes, solo puede comer pequeñas cantidades de alimentos con carbohidratos como pan, papa y fideos.

Realidad: Los alimentos con carbohidratos pueden ser parte de un plan de alimentación saludable, pero la clave es el tamaño de la porción. Los panes, cereales, fideos y arroz de grano integral, y las verduras con carbohidratos como las papas, batatas ‒boniatos, camotes‒, arvejas ‒guisantes‒ y maíz pueden ser parte de sus comidas y meriendas.

Mito: Las personas con diabetes no pueden comer dulces ni chocolate.

Realidad: Las personas con diabetes pueden comer dulces y postres como parte de un plan de alimentación saludable o en combinación con ejercicio. Estos alimentos no están prohibidos para las personas con o sin diabetes. La clave es comer una porción muy pequeña de dulces y reservarlos para ocasiones especiales, de modo que las comidas se enfoquen en alimentos más saludables.

Mito: La diabetes es contagiosa.

Realidad: No. Si bien no sabemos exactamente por qué la gente tiene diabetes, sabemos que la diabetes no es contagiosa. Parece haber ciertos factores genéticos en la diabetes, especialmente en la tipo 1. El estilo de vida también influye.

Mito: Las personas con diabetes tienden a enfermarse y resfriarse.

Realidad: Las personas con diabetes no son más propensas a enfermarse o resfriarse que los demás. Sin embargo, se recomienda que las personas con diabetes se pongan la vacuna contra la gripe. Esto se debe a que cualquier enfermedad puede dificultar el control de la diabetes, y las personas con diabetes que se resfrían tienen una mayor probabilidad que los demás de tener complicaciones serias.

Mito: Si usted tiene diabetes de tipo 2 y su médico le dice que necesita empezar a usar insulina, eso significa que no está cuidándose correctamente.

Realidad: Para la mayoría de personas, la diabetes tipo 2 es una enfermedad progresiva. Apenas reciben el diagnóstico, muchas personas con diabetes tipo 2 pueden mantener la glucosa en la sangre en un nivel saludable sin medicamentos orales. Pero con el tiempo, el cuerpo gradualmente produce menos insulina, hasta que llega un punto en que los medicamentos orales no bastan para mantener la glucosa dentro de niveles normales. El uso de insulina para mantener la glucosa en la sangre en un nivel saludable es positivo, no algo negativo.

Mito: La fruta es un alimento saludable. Por lo tanto, está bien comer todo lo que se le antoje.

Realidad: La fruta es un alimento saludable. Contiene fibra y muchas vitaminas y minerales. Pero las frutas contienen carbohidratos que se deben contar dentro del plan de comidas. Consulte con su nutricionista sobre la cantidad, frecuencia y tipos de frutas que debe comer.

Estos son algunos de los mitos y realidades que giran en torno a la diabetes. Cabe resaltar que es necesario acudir a un centro médico para ser diagnosticado y tratado para el cuidado y control de esta enfermedad.

Sus síntomas principales son: aumento de la sed; deseos frecuentes de orinar;  aumento del hambre; Pérdida de peso involuntaria; fatiga; visión borrosa y llagas que tardan en sanar.

Te puede interesar: Adultos mayores y personas con discapacidad enfrentan obstáculos para acceder a vacuna contra COVID-19

La vieja excusa del dolor de cabeza para no tener sexo podría terminar. Es más, de acuerdo con un estudio, las relaciones sexuales podrían mitigarlos.

La investigación ha demostrado que no todas las personas que experimentan dolores de cabeza tienen una disminución de la libido. De hecho, pueden desear un encuentro sexual y, para algunas personas, el sexo proporciona el alivio al dolor. 

Dos investigaciones han abordado los problemas de los dolores de cabeza, el deseo sexual y el alivio del dolor.

Migraña y deseo sexual, hijos de la misma hormona

De acuerdo con una estudio realizada por investigadores del Departamento de Anestesiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest (Houle et al., 2006) sobre la relación entre las migrañas y el deseo sexual se encontró que no todas las personas que sufren de dolores de cabeza evitan las relaciones sexuales.

En el pequeño análisis en el que participaron 68 individuos, se les hizo una Entrevista Breve de Diagnóstico sobre Dolor de Cabeza y un Inventario de Deseo Sexual (SDI). 

Los resultados arrojaron que aquellos participantes con migraña reportaban niveles 20 por ciento más altos de deseo sexual que aquellos que sufrían de dolor de cabeza de tipo tensional.

Ante ello, los investigadores plantearon la hipótesis de que las migrañas y el deseo sexual pueden estar determinados por la misma sustancia química: la serotonina. 

De tal manera, se demostró que el metabolismo de la serotonina varía con la aparición de un ataque de migraña, los cuales tuvieron una serotonina sistémica crónicamente baja. 

Como el deseo sexual también se ha relacionado con los niveles de serotonina, los resultados son consistentes con la hipótesis de que la migraña y el deseo sexual pueden estar modulados por fenómenos serotoninérgicos similares.

Sexo, un verdadero alivio para el dolor de cabeza

Por otra parte, el estudio «El impacto de la actividad sexual en dolores de cabeza de causas desconocidas: un estudio observacional», realizado por Anke Hambach, Stefan Evers, Oliver Summ, Ingo W Husstedt and Achim Frese, concluyó que la actividad sexual y el orgasmo puede conducir a un alivio parcial o completo del dolor de cabeza en algunos pacientes con migraña o con cefalea en racimo.

El análisis incluyó a 133 pacientes con dolor de cabeza, de los cuales 103 fueron categorizados como personas con migraña y los otros 30 con dolores de cabeza en racimo (cefalea que se define como una serie de dolores de cabeza breves pero fuertes todos los días durante semanas o meses).

En aquellos con migraña, a pesar de la gravedad de los síntomas asociados, 34 por ciento de los pacientes tuvo experiencia con la actividad sexual durante un ataque, y de ellos, 60 por ciento informó una mejoría ‒70 por ciento de ellos reportó  alivio moderado a completo‒ y 33 por ciento,  un empeoramiento. 

Cabe destacar que algunos pacientes, en particular los varones con migraña, incluso utilizaron la actividad sexual como herramienta terapéutica.

Los investigadores proponen varias posibles razones por las que el sexo es un factor atenuante del dolor de cabeza. 

El sexo en sí mismo, dicen los expertos,  es una distracción del dolor pues la liberación de endorfinas durante la actividad sexual y el orgasmo, la relajación posterior al orgasmo y la variedad de reflejos fisiológicos asociados con la actividad sexual podrían ser una causa de alivio del dolor. 

Además, los investigadores coinciden con la hipótesis de los investigadores del estudio de la Universidad de Wake Forest de que las migrañas y el deseo sexual se ven afectados por los niveles de serotonina.

Por supuesto, como con cualquier actividad sexual, si uno desea o no el sexo depende exclusivamente del individuo. Para algunos, el sexo con una pareja puede ser aceptable durante un dolor de cabeza, mientras que otros pueden querer buscar alivio del dolor masturbándose hasta el orgasmo.

Si bien mantener relaciones sexuales durante un dolor de cabeza podría ser justo como te lo receto el doctor, depende meramente del humor del paciente, así que podría ser que aún estemos lejos de un «cariño, ¿y si los hacemos está noche? Es que me duele la cabeza!».

Te puede interesar: Celos, ¿cuestión de género?