Por Christopher Vinasco. Bay City News. Península 360 Press.
Este lunes se cumplieron ocho meses desde que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos detuvo a Leo Oliveira Xavier, de 33 años, durante lo que se suponía que sería un control migratorio rutinario en la oficina regional de la agencia en San Francisco.
Según una campaña de GoFundMe iniciada por el patrocinador de Xavier, Colin Andrew Logan, este hombre de 33 años llegó a Estados Unidos procedente de Brasil en diciembre de 2024, solicitando asilo. Un año después, se presentó en la oficina del ICE en San Francisco, en la calle Sansome, para una cita programada con el servicio de inmigración, pero agentes federales lo detuvieron.
La campaña de GoFundMe ya ha cubierto sus gastos legales y ahora busca recaudar 20 mil dólares adicionales para su fianza.
El lunes por la mañana, simpatizantes se dirigieron a la misma oficina de campo de ICE para una protesta organizada por la campaña “Liberen a Leo, libérenlos a todos”. Una coalición reunió a la familia y amigos de Xavier junto con varias organizaciones del Área de la Bahía: Alameda County United in Defense of Immigrant Rights, una coalición de derechos de los inmigrantes; y Trabajadores Unidos Workers United, un grupo de organización liderado por trabajadores.
Además, Community Movement Builders’ Oakland Organizing Committee, un grupo de organización comunitaria afroamericana; Interfaith Movement for Human Integrity, una organización religiosa de justicia para inmigrantes; Bay Resistance, una red de defensa de base; y SambaFunk!, el grupo de samba del Área de la Bahía con el que actúa Xavier.
El programa, de aproximadamente una hora de duración, alternó discursos y música. Familiares, líderes religiosos y organizadores hablaron sobre la detención de Xavier, compartieron novedades sobre su caso legal y pidieron su liberación, al tiempo que instaron a sus simpatizantes a seguir abogando por otras personas que permanecen detenidas por motivos de inmigración.
Entre los oradores se encontraba Elena Pradhan, pareja de Xavier desde hacía casi dos años. Ella conoció a Xavier en SambaFunk, donde él tocaba la batería y ella bailaba. Dirigiéndose al público, Pradhan lo describió como una persona que unía a la gente de forma natural y recordó las tardes que pasaban juntos en su casa en el Área de la Bahía, donde él tocaba mientras ella bailaba sonriendo.
“Hasta el día de hoy, he perdido ocho meses de tiempo con Leandro”, dijo Pradhan. “Eso son 240 días, y no quiero perderme ni un momento más”.
También habló de “Sou Eu”, una canción portuguesa de llamada y respuesta que solían cantar juntos en casa. Dijo que era una de las cosas a las que más recurría desde que Xavier fue detenido.
A continuación intervinieron otros oradores, que retomaron el caso de Xavier y lo relacionaron con preocupaciones más amplias sobre la detención de inmigrantes.
En un momento dado del programa, la reverenda Deborah Lee, codirectora ejecutiva del Movimiento Interreligioso por la Integridad Humana, instó a los simpatizantes a seguir organizándose.
“Sigan luchando, los abogados están luchando, las comunidades están luchando, las familias están luchando, así que sigan luchando y vamos a traer a toda nuestra gente a casa”, dijo Lee. “Liberen a Leo”.
Periódicamente, los discursos se interrumpían y los percusionistas de SambaFunk daban un paso al frente. Los músicos dijeron que eran el mismo grupo que acompañó a Xavier a su último control de inmigración. Lo esperaron afuera del edificio, aguardando su regreso, antes de enterarse por su abogado de que había sido detenido.
A lo largo de la mañana, un intercambio en particular pasó a formar parte del telón de fondo.
“¡Liberen a Leo!”, gritaba un altavoz.
“¡Libérenlos a todos!”, respondió la multitud.
El cántico resonó en la acera, llegando hasta la fila de personas que esperaban sus citas de inmigración a pocos metros de distancia. Algunos se volvieron hacia los altavoces. Otros mantuvieron la vista fija en la entrada, con sus documentos en la mano, esperando cruzar las mismas puertas por las que Xavier había entrado ocho meses antes, con la intención de volver a salir.
Entre canción y canción, permanecían en silencio junto a sus tambores hasta que otro orador se acercaba. Entonces los recogían. Sus tambores llenaban la manzana con el mismo sonido que una vez había acompañado a Leo a los ensayos, las reuniones vecinales y las tardes con amigos.
Tras la intervención del último orador, los percusionistas se reunieron por última vez y Pradhan se colocó en medio de ellos.
Cuando los percusionistas empezaron a tocar, Pradhan cerró los ojos y comenzó a bailar, sonriendo. Durante unos minutos, le resultó más fácil imaginar a Leo en el lugar donde las personas que más lo querían lo recordaban mejor: en casa.
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