Con fondos de un acuerdo legal con los fabricantes de pintura, el condado de San Mateo ha llegado a un acuerdo con la organización local sin fines de lucro Rebuilding Together Peninsula para establecer un programa de remediación de peligros de pintura con plomo para viviendas residenciales en el condado, acción que se centra en proteger la salud de los niños.
Este último paso en un esfuerzo legal que duró décadas, al fin fue aprobado por la Junta de Supervisores del condado.
«Este acuerdo finalmente responsabiliza a estas empresas al tiempo que proporciona los fondos que tanto necesitan para limpiar el daño que han causado a generaciones de californianos», señaló Warren Slocum, vicepresidente de la Junta de Supervisores del Condado de San Mateo.
«Esto es realmente acerca de la equidad. Sabemos que los niños de hogares de bajos ingresos tienen muchas más probabilidades de estar expuestos a los peligros de la pintura con plomo porque es probable que sus viviendas sean más antiguas», agrego.
Y es que, en el año 2000, el condado de San Mateo se unió a una demanda presentada por el condado de Santa Clara contra los antiguos fabricantes de pintura con plomo por su papel en la creación de una molestia pública al promover la pintura con plomo para uso en los hogares.
Sin embargo, aunque la pintura con plomo se prohibió para uso residencial en 1978, sigue presente en millones de hogares en California.
Para 2019, 10 jurisdicciones de California llegaron a un acuerdo que exige que Sherwin-Williams, ConAgra Grocery Products y NL Industries proporcionen fondos para limpiar la pintura con plomo que envenena a decenas de miles de niños en California cada año.
La exposición al plomo puede dañar gravemente la salud de los niños, incluidos daños en el cerebro y el sistema nervioso, crecimiento y desarrollo lentos y problemas de audición y habla.
La porción del acuerdo del condado de San Mateo es de 11.7 millones de dólares, distribuidos en pagos anuales hasta 2025. Los fondos se utilizarán para desarrollar programas para remediar los peligros de la pintura con plomo en las viviendas, con un enfoque en familias y niños de bajos ingresos.
La Junta de Supervisores del condado de San Mateo precisó que el primer año del acuerdo con Rebuilding Together Peninsula se dedicará a la planificación y desarrollo de programas, contratación y establecimiento de subcontratos para pruebas de plomo y trabajos de construcción.
El programa piloto involucrará de tres a cinco hogares, que se expandirá a 20 a 25 por año una vez que el programa esté completamente establecido.
La participación en el programa de inspección y reducción es gratuita y voluntaria para los propietarios.
Establecida en 1989, Rebuilding Together Peninsula brinda servicios de renovación y reparación para propietarios de viviendas vulnerables, incluidos adultos mayores y veteranos, personas con discapacidades y familias con niños.
«Estamos entusiasmados de trabajar con Rebuilding Together Peninsula para comenzar el proceso de inspección y limpieza de hogares en nuestra comunidad», precisó Donna Spillane, subdirectora de administración y finanzas de County. «Este programa eliminará una amenaza grave para la salud y el bienestar de los niños en el condado».
Se estima que el condado de San Mateo tiene más de 50 mil unidades de viviendas anteriores a 1950 y más de 150 mil unidades de viviendas anteriores a 1980. Las casas construidas antes de 1950 tienden a tener niveles significativamente más altos de plomo en la pintura que las casas construidas después de 1950.
Cabe destacar que aún no se han establecido los criterios para seleccionar viviendas para inspección y remediación, y habrá más información disponible a medida que se desarrolle el programa.
Te puede interesar: Llaman a residentes del Área de la Bahía a conocer sus derechos como inquilinos
