El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció nuevos proyectos para ampliar la capacidad de atención y tratamiento de salud mental en todo el estado, en el marco del inicio del Mes de la Concientización sobre la Salud Mental.
Las iniciativas forman parte de una estrategia estatal para transformar el sistema de salud conductual, con el objetivo de ofrecer más tratamientos, fortalecer los servicios de crisis y mejorar la atención integral tras décadas de rezago.
“California está implementando el sistema moderno de salud mental que las comunidades han necesitado durante décadas. Estos proyectos, tanto grandes como pequeños, urbanos y rurales, representan un progreso real al acercar el tratamiento, la atención en crisis y los servicios de recuperación a los hogares”, afirmó Newsom.
Los proyectos son financiados a través del Programa de Infraestructura para el Continuo de la Salud Mental (BHCIP) y sus subvenciones mediante bonos, administradas por el Departamento de Servicios de Atención Médica de California, con recursos aprobados por los votantes en la Proposición 1 de 2024.
Desde 2021, estos programas han destinado 5 mil 800 millones de dólares para expandir la infraestructura de salud mental, lo que ha permitido impulsar 437 proyectos en 546 centros. En conjunto, se prevé la creación de 9 mil 553 nuevas camas y más de 47 mil espacios para pacientes ambulatorios, con capacidad para atender a más de 5.4 millones de personas cada año.
Solo el programa financiado mediante bonos ha permitido habilitar más de 6 mil 900 camas residenciales y más de 27 mil 500 espacios ambulatorios, superando en dos años los objetivos establecidos por la Proposición 1.
Las autoridades destacaron que estos avances ya están teniendo impacto en la reducción de la falta de vivienda, con la primera disminución estatal en 15 años, equivalente a 9 por ciento.
“Estas inversiones están transformando el panorama de la salud mental en todos los rincones del estado”, señaló Kim Johnson, secretaria de Salud y Servicios Humanos de California.
“Al colaborar con los condados, las comunidades tribales y los proveedores locales, estamos ampliando el acceso a una atención de alta calidad y fortaleciendo la red de servicios de la que dependen los californianos”, agregó.
Por su parte, Michelle Baass, directora del Departamento de Servicios de Atención Médica, subrayó que “cada inauguración y cada nueva instalación refleja nuestro compromiso de construir un sistema de salud mental que realmente beneficie a los californianos”, al tiempo que destacó la reducción de barreras de acceso y el fortalecimiento de proveedores comunitarios.
Entre los proyectos en marcha se incluyen nuevos centros de rehabilitación en zonas rurales como el condado de Mendocino, instalaciones psiquiátricas en el condado de Nevada y desarrollos enfocados en comunidades tribales en San Diego. También avanzan proyectos en el condado de Los Ángeles con centros residenciales y servicios ambulatorios dirigidos a jóvenes, adultos y familias.
En el condado de Madera, se construye una unidad de estabilización de crisis con 16 camas, mientras que en San Diego avanza un hospital psiquiátrico de cuidados intensivos. Estas obras buscan ampliar la atención local y reducir la dependencia de servicios fuera de las comunidades.
La estrategia forma parte de un plan más amplio denominado Salud Mental para Todos, que incluye la expansión de la línea de prevención del suicidio 988, el fortalecimiento de apoyos comunitarios y la implementación de tribunales especializados CARE Court para personas con enfermedades mentales graves.
El gobierno estatal reconoció que la crisis actual tiene raíces históricas derivadas del cierre de hospitales sin alternativas suficientes, lo que llevó a que muchas personas con enfermedades mentales terminaran en situación de calle o dentro del sistema de justicia penal.
Actualmente, las personas con psicosis no tratada tienen 10 veces más probabilidades de quedarse sin hogar y 16 veces más probabilidades de ser encarceladas, un panorama que las autoridades buscan revertir mediante la expansión de servicios y la inversión sostenida en infraestructura de salud mental.
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