Por Pamela Cruz y Constanza Mazzotti

Aún recuerdo mis días de voluntariado en un pueblito de la sierra de Hidalgo, México. Uno de esos donde no llega electricidad a todas las viviendas, pues a lo largo del tiempo les han olvidado. Sin embargo, es dónde mis ojos se llenaron con más luz en toda mi vida. Esperaba con ansias cada noche, pues levantaba mi mano y sentía que era posible alcanzar las estrellas. 

Solía sacar un petate al patio y quedarme ahí por horas, a veces toda la noche, imaginando cómo sería estar allá, arriba, en el espacio, viendo desde ese lugar la tierra, sintiéndome pequeñita ante la inmensidad del universo, dándome cuenta que esta pelota a la que llamamos tierra es hermosa, pero nada ante el infinito espacio.

De niña soñaba con ser astronauta, pero, pensé, ¿es eso real? ¿Cuándo una mexicana podría alcanzar tal suerte? Es carrera para hombres, me dijo una vez un tío, mientras que un profesor se rio de mis sueños.

El pasado 4 de junio de 2022, Katya Echazarreta, una jalisciense de 26 años, radicada en Texas desde los 7, logró el sueño de millones de niñas que no hacen más que posar sus ojos en las estrellas. Se convirtió en uno de los seis turistas al espacio que transportó la nave espacial New Shepard de Blue Origin, demostrando que, en el universo, hay espacio para todos los que luchen por alcanzarlo.

El viaje de apenas diez minutos, marcó la quinta misión tripulada exitosa para la compañía de Jeff Bezos, pero la hazaña de su vida para Echazarreta.

Katya se convirtió no solo en la primera mujer mexicana en viajar al espacio, sino también en la estadounidense más joven en cruzar las fronteras de la tierra.

La joven ingeniera eléctrica es además divulgadora científica de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida como NASA. Ha trabajado en 5 misiones de la agencia, incluida la llamada Europa Clipper.

Su objetivo, dice, es que su «viaje como mujer en STEM ‒acrónimo en inglés que sirve para designar las disciplinas académicas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas‒ ayude a otros a alcanzar sus objetivos. Estoy orgullosa de mis raíces mexicanas y quiero mostrarles a los demás que puedes tener una carrera exitosa sin sacrificar lo que te hace perfectamente único», señala en su blog www.katechazarreta.com.

La ingeniera fue una de los siete mil postulantes para formar parte «Espacio para la Humanidad», programa que busca democratizar el acceso al espacio.

Al viaje se sumaron los turistas espaciales Victor Correa Hespanha ‒segundo brasileño en ir al espacio‒, así como a los empresarios Hamish Harding, Jaison Robinson, Victor Vescovo y Evan Dick.

Mientras Katya tenía sus cinturones ajustados e iniciaba la cuenta regresiva para que la nave la llevara a dónde solo sus mejores sueños la habían llevado, en mi cabeza no podía dejar de escucharse de fondo «Space Oddity».

«Ground Control to Major Tom, Ground Control to Major Tom, take your protein pills and put your helmet on. Ground Control to Major Tom, commencing countdown, engines on, check ignition and may God’s love be with you. Ten, Nine, Eight, Seven, Six, Five, Four, Three, Two, One, Lift off», cantaba David Bowie en 1969.

Las mujeres de la NASA miran al cielo

Caminaba por el centro de mi ciudad natal sola y de madrugada en un paseo para quitarme el calor. Las luces amarillas sobre el concreto blanco iluminaban las calles dando una sensación de seguridad y por si fuera poca luz, había luna llena. 

Subí y bajé escaleras, tomé calles grandes y otras pequeñas y asomé la vista antes de seguir hasta mi casa. Ahí estaba, en medio de la plancha de cemento, un desconocido señor, concentrado,  viendo inmóvil por una pequeñisima mirilla de un telescopio, quien m invitó a ver a través del telescopio a esa enorme pelota en el cielo y yo, sin decir palabra, acepté con una amigable naturalidad para ver la luna de cerca.

El telescopio que montó ese desconocido señor en medio de una céntrica y vacía calle en la madrugada sirvió para recordarme las ganas que de niña tenía por los planetas. Un sueño alentado por mi abuelo cuando de chica me regaló y enseñó a usar mi propio telescopio. 

Las primeras veces que me acercaba a una mirilla a ver las estrellas me preguntaba por quién sería la persona que llegaría hasta allá. Fue en 1993 a la edad de nueve años, cuando una mujer ya estaba ahí.

Ellen Ochoa, la física y doctora en ingeniería de Stanford quien tuvo una carrera de 30 años en la NASA, realizó su primera misión espacial, la STS-56 desde el Kennedy Space Center, el 8 de abril de 1993 en el transbordador espacial Discovery durante un viaje de nueve días. 

En total, la astronauta, ha volado al espacio un total de cuatro veces acumulando mil horas de trabajo como líder a bordo de las naves.

Ochoa es la primera mujer de origen hispano nacida en Los Ángeles, California, en llegar al espacio, y tuvo una carrera que abriría los primeros espacios en la NASA para que las niñas y la gente de color pudieran dedicarse al estudio de la ciencia pues también se dedicó a participar en campañas que abrieran ese tipo de espacios.

Quizás Ochoa fue el parteaguas que ha hecho que muchas mujeres mexicanas que han soñado con el cielo y el espacio hayan podido llegar hasta allá.

Tal es el caso de la generación de mujeres mexicanas que han logrado ingresar a la NASA desempeñando su trabajo científico, no sólo en el espacio sino en tierra, y además en misiones al planeta Marte.

Margaret Zoila, originaria de Tecamachalco, Puebla, es actualmente doctora en ciencias ópticas de la Universidad de Arizona e ingeniera óptica en la NASA en el Centro de vuelo espacial Goddard de Maryland.

Su labor radica en trabajar en el telescopio Roman, nombre en honor a Nancy Grace Roman, quien fuera la primera mujer ejecutiva en la NASA o la «madre del Hubble». La doctora Margaret Zoila trabaja en dicho instrumento quel está diseñado para estudiar galaxias y ayudar a comprender la energía oscura y la materia oscura.

Dorothy Ruiz Martínez, originaria de San Luis Potosí, es ingeniera aeroespacial por la Universidad de Texas, trabaja en la NASA en la misión Control Houston controlando desde la tierra sistemas de comunicación enlazando las telecomunicaciones satelitales con la Estación Espacial Internacional.

Su carrera inició en 1998 cuando fue seleccionada por la agencia para realizar investigaciones para vehículos espaciales de alta velocidad con materiaes reusables, siendo nombrada como instructora de Astronautas para Transbordador. Ha trabajado en Moscú, Rusia, como Coordinadora de Enlace de actividades espaciales entre la NASA y la Agencia Espacial Rusa.  

Por otro lado, la Doctora Javiera Cervini Silva, química ambiental por la Universidad de Illinois y quien actualmente es Profesora e investigadora del Departamento de Procesos y Tecnología de la Universidad Autónoma Metropolitana, fue también investigadora en el Center for Integrative Planetary Science y subdirectora del Instituto de Astrobiología de la NASA (Programa BioMARS) en la Universidad de California en Berkeley (2003-2005).

El equipo de trabajo del cual la doctora Cervini formó parte, estudió la posibilidad de vida en Marte, la evolución de la hidrosfera, la superficie de la topografía en Marte y su relación con la historia de la distribución de agua y procesos atmosféricos.

Los logros de las mujeres por llegar al espacio no terminan ahí pues ahora, los caminos se dirigen hacia el planeta Marte. Carmen Félix, de 37 años, que en 2016 se convirtió en la primera astronauta análoga mexicana, ha participado en una simulación por parte de la NASA en el Mars Desert Reseasch Station en Utah.

Además, ha realizado labores como programas colaborativos entre entre México y la NASA, que ayuda a mexicanos a hacer pasantías y programas de verano. Por si fuera poco ha trabajado con el consejo asesor de la generación espacial de la ONU.

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Luego de que esta mañana, la Suprema Corte de EE. UU. anulara la sentencia del histórico caso Roe v. Wade, y con ello se pusiera fin a casi 50 años de protecciones constitucionales al aborto en el país, el presidente Joseph Biden aseguró que «la salud y la vida de las mujeres de esta nación están en riesgo».

Durante una declaración realizada desde La Casa Blanca, el mandatario precisó que dicha decisión, es la culminación de un esfuerzo deliberado a lo largo de décadas de equilibrio, impulsada por una ideología extremista.

«Es la realización de una ideología extrema en un trágico error del Tribunal Supremo. En mi opinión, el tribunal ha hecho, lo que nunca ha hecho antes, expresamente quitar un derecho constitucional», dijo.

«Hoy, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos ha quitado expresamente al pueblo estadounidense un derecho constitucional que ya había reconocido. No lo limitaron.  Simplemente se lo quitaron.  Nunca se había hecho eso con un derecho tan importante para tantos estadounidenses, pero lo hicieron.  Y es un día triste para el Tribunal y para el país», subrayó.

Biden recordó que hace cincuenta años, se decidió el caso Roe contra Wade y desde entonces ha sido la ley del país. «Este caso histórico protegió el derecho de la mujer a elegir, su derecho a tomar decisiones intensamente personales con su médico, libre de la interferencia de la política. Reafirmó los principios básicos de igualdad: que las mujeres tienen el poder de controlar su propio destino.  Y reforzó el derecho fundamental a la privacidad: el derecho de cada uno de nosotros a elegir cómo vivir su vida

Aseguró que Roe v. Wade fue la decisión correcta como cuestión de derecho constitucional, una aplicación del derecho fundamental a la intimidad y a la libertad en materia de familia y autonomía personal.

Biden, explicó que han sido tres jueces nombrados por un presidente ‒Donald Trump‒ los que han sido el núcleo de la decisión de este viernes, de trastocar la balanza de la justicia y eliminar un derecho fundamental para las mujeres de este país.

«No se equivoquen: Esta decisión es la culminación de un esfuerzo deliberado durante décadas para alterar el equilibrio de nuestra ley.  Es la realización de una ideología extrema y un trágico error del Tribunal Supremo, en mi opinión».

Detalló que la decisión del Tribunal tendrá consecuencias reales e inmediatas.  Las leyes estatales que prohíben el aborto están entrando en vigor automáticamente hoy, poniendo en peligro la salud de millones de mujeres, algunas sin excepciones. 

«Tan extremas que las mujeres podrían ser castigadas por proteger su salud. Tan extremas que las mujeres y niñas que se ven obligadas a dar a luz al hijo de su violador, eso simplemente me deja atónito. Tan extremo que los médicos serán criminalizados por cumplir con su deber de cuidado».

Muy a menudo, señaló en su discurso por la mañana, las mujeres pobres son las más afectadas. « Es cruel».

De hecho, el Tribunal estableció como fundamento las leyes estatales que criminalizan el aborto que se remontan a la década de 1800, «el Tribunal, literalmente, retrocediendo a EE. UU. 150 años».

«Es un día triste para el país, en mi opinión, pero no significa que la lucha haya terminado»

En ese sentido, apuntó que la única manera de asegurar el derecho de la mujer a elegir y el equilibrio que existía, es que el Congreso restablezca las protecciones de Roe v. Wade como ley federal.

«Ninguna acción ejecutiva del presidente puede hacerlo.  Y si el Congreso, como parece, carece de los votos para hacerlo ahora, los votantes deben hacer oír su voz. Este otoño, debemos elegir más senadores y representantes que codifiquen el derecho de la mujer a decidir en la ley federal una vez más, elegir más líderes estatales para proteger este derecho a nivel local. Tenemos que restaurar las protecciones de Roe como ley del país.  Tenemos que elegir a funcionarios que lo hagan».

El mandatario explicó que la decisión para restituir y convertir en ley federal a Roe v. Wade estará en la papeleta este otoño, poniendo a votación las libertades personales, el derecho a la privacidad, la libertad y la igualdad, «todo está en la papeleta». 

«Hasta entonces, haré todo lo que esté en mi mano para proteger el derecho de la mujer en los estados donde se enfrenten a las consecuencias de la decisión de hoy».

Y es que, señaló, aunque la decisión del Tribunal proyecta una sombra oscura sobre una gran franja del territorio, muchos estados de este país siguen reconociendo el derecho de la mujer a elegir.

Por lo tanto, si una mujer vive en un estado que restringe el aborto, la decisión del Tribunal Supremo no le impide viajar desde su estado a otro que lo permita, y no impide que un médico de ese estado la atienda.

«Como el Fiscal General ha dejado claro, las mujeres deben seguir siendo libres de viajar con seguridad a otro estado para buscar la atención que necesitan.  Y mi administración defenderá ese derecho fundamental».

«Si algún funcionario estatal o local, de alto o bajo rango, intenta interferir en el ejercicio del derecho básico de una mujer a viajar, haré todo lo que esté en mi mano para luchar contra ese ataque profundamente antiamericano»

Aseguró que su administración también protegerá el acceso de la mujer a los medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos ‒FDA, por sus siglas en inglés‒, como los anticonceptivos, que son esenciales para la atención sanitaria preventiva; la mifepristona, que la FDA aprobó hace 20 años para interrumpir con seguridad los embarazos prematuros y que se utiliza habitualmente para tratar los abortos espontáneos.

Cabe destacar que algunos estados están diciendo que intentarán prohibir o restringir severamente el acceso a estos medicamentos. 

La Asociación Médica Estadounidense y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos subrayaron que dichas leyes no se basan en la evidencia y que al limitar el acceso a estos medicamentos, la mortalidad materna aumentará en Estados Unidos.

«Hoy, estoy ordenando al Departamento de Salud y Servicios Humanos que tome medidas para asegurar que estos medicamentos críticos estén disponibles en la mayor medida posible y que los políticos no puedan interferir en las decisiones que deben ser tomadas entre una mujer y su médico.  Y mi administración permanecerá atenta a las implicaciones de esta decisión».

Joseph Biden advirtió que la decisión de la Suprema Corte, «pone en peligro el derecho a la intimidad de todos», entre ellos, el derecho a tomar las mejores decisiones para su salud; el derecho a utilizar métodos anticonceptivos, y el derecho a casarse con la persona que uno ama. 

«Este es un camino extremo y peligroso al que nos lleva ahora el Tribunal».

Finalmente, el mandatario llamo a que las protestas al respecto de la decisión, sean pacíficas y sin intimidación.  «La violencia nunca es aceptable.  Las amenazas y la intimidación no son un discurso.  Debemos oponernos a la violencia en cualquiera de sus formas, independientemente de su justificación».

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