El ayuntamiento de Palo Alto ha dado un respiro a las organizaciones sin fines de lucro que alquilan un espacio en el Centro Comunitario de Cubberley, pues decidió otorgarles tres meses de alivio de alquiler con el fin de apoyarlos a reiniciar sus operaciones, las cuales habían sido frenadas debido a la pandemia por COVID-19.
Durante una discusión celebrada el lunes pasado, el consejo de la ciudad también ordenó a su Comité de Políticas y Servicios que explorara más medidas que pudieran apoyar a empresas que otorgan servicios como cuidado infantil o clases de música.
Cabe destacar que Palo Alto prevé un déficit presupuestario de alrededor de 7 millones de dólares en el año fiscal 2022, que comienza el 1º de julio; mientras que, actualmente ya sufre de un endeudamiento por 4.8 millones de dólares.
La brecha entre ambos años fiscales pretende reducirse, en gran parte, extrayendo recursos de una reserva especial que había establecido la ciudad el año pasado para hacer frente a los impactos imprevistos de la pandemia, así como eliminando el presupuesto de viajes para el personal de la ciudad y reduciendo los gastos de administración.
Durante la misma sesión, el concejo ratificó eliminar decenas de puestos en el ayuntamiento debido a la caída de los ingresos, de tal manera que 83 puestos de tiempo completo y 107 de tiempo parcial en toda la organización no regresaran pronto.
Sin embargo, y a pesar del déficit, los miembros del concejo acordaron renunciar a cerca de 203 mil dólares en pagos de alquiler de los 19 inquilinos que califican para el alivio según las reglas aprobadas.
La exención se aplicará solo a las «pequeñas organizaciones», aquellos que tuvieron ingresos de menos de 2.5 millones de dólares en 2019, y a esos que se vieron obligados a detener sus operaciones debido a la pandemia.
«Hemos pedido a otros propietarios que sean flexibles; creo que tenemos la responsabilidad de hacerlo nosotros mismos», dijo en su momento la concejala Alison Cormack.
Ante opiniones dividas por la elegibilidad de las empresas que pueden acceder al poyo, el concejal Greg Lin Tanaka sugirió que la ciudad postergue la aprobación del programa de ayuda y dedique más tiempo a determinar quién debería calificar.
Durante la reunión señaló que el tope de ingresos es solo un criterio para tomarse en cuanta, ya que la ciudad también debería considerar es el alcance de estas organizaciones, los servicios y las necesidades que cubren y son usadas por los residentes.
Cabe señalar que cualquier medida adicional que tome el ayuntamiento se sumaría al déficit presupuestario de la ciudad, por lo que aprobar tres meses de condonación de alquiler para los 68 inquilinos, le costaría a la ciudad alrededor de 875 mil dólares, según el personal.
Mientras que limitar la ayuda a los 58 inquilinos que han tenido que detener sus operaciones durante la pandemia agregaría 751 mil al déficit de ingresos.
Las medidas para que se logre el apoyo a dichas organizaciones sin fines de lucro, incluyen el aplazar proyectos de infraestructura para diversos parques de la ciudad, así como la reparación de algunas calles. La solicitud se produjo exactamente un mes después de que el concejo aprobara el contrato de construcción para un edificio de seguridad pública cuyo costo se prevé sea de 118 millones de dólares.
Luego de una batalla de casi 12 años donde la empresa Cargill Salt buscaba desarrollar y ampliar su propiedad en la Bahía de San Francisco, cerca del puerto de Redwood City, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. retiró el viernes una apelación realizada durante la administración federal anterior, y se concluyó que el área está sujeta a la Ley Federal de Agua Limpia.
La posible ampliación significaba un negocio de miles de millones de dólares para Cargill, una empresa privada con sede en Minnesota que evapora agua en la propiedad de mil 365 acres en «lechos cristalizadores» para producir sal para usos industriales.
Sin embargo, el terreno, al estar sujeto a la Ley de Agua Limpia de 1972, limita drásticamente lo que se puede construir en el área, sentencia que los ambientalistas aplaudieron ampliamente, pues durante años señalaron que la tierra, que se encuentra al nivel del mar y una vez fue parte de la bahía de San Francisco antes de que fuera dique en 1902, debería restaurarse como humedales de marea para peces, vida silvestre y recreación.
También argumentaron que cualquier intento de desarrollar la tierra frente a la bahía no es práctico debido al aumento del nivel del mar.
«Estamos encantados de que la administración del presidente Joe Biden esté haciendo lo que Trump no hizo, que es respetar la ley y proteger el agua limpia, los humedales y la bahía», dijo David Lewis, director ejecutivo de Save the Bay, un grupo ambientalista con sede en Oakland.
A su vez, detalló que siempre existió una oposición amplia y profunda en el Área de la Bahía para construir en la propiedad, sin embargo, Cargill había encontrado a un amigo en la administración Trump.
De acuerdo con los abogados de la salina, la propiedad es tierra seca separada de la bahía y no está sujeta a la Ley de Agua Limpia, que requiere un permiso federal para llenar «aguas de los Estados Unidos».
Ante ello, Cargill no desistirá en su intento de realizar la ampliación, pues dice que planea seguir adelante con una apelación en la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU.
«Nuestro enfoque siempre ha sido proteger los recursos ambientales y trabajar con nuestros vecinos en el Área de la Bahía para considerar los usos futuros del sitio», dijo en su momento David Smith, abogado de Cargill y DMB Pacific Ventures, una empresa de Arizona que ha intentado desarrollar la propiedad.
Durante 2009, las empresas Cargill y DMB propusieron construir 12 mil viviendas en la tierra industrial de producción de sal a lo largo de Seaport Boulevard, al norte del puente Dumbarton, proyecto que se habría convertido en el desarrollo más grande en las costas de la Bahía de San Francisco desde que se construyó Foster City en la década de 1960.
Pero, nuevamente, el proyecto fue retirado en 2012 en medio de la oposición de grupos comunitarios y ambientalistas.
Cargill no quita el dedo del renglón y sostiene que busca avanzar en Otero proyecto; sin embargo, no ha ofrecido detalles.
Debemos recordar que, en 2016, durante la administración de Barack Obama, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército dictaminó que la propiedad de Cargill no estaba sujeta a la Ley de Agua Limpia, sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. –EPA, por sus siglas en inglés– en San Francisco llegó a la conclusión opuesta. Y de acuerdo con la ley federal, dicha agencia puede anular al Cuerpo del Ejército en circunstancias especiales.
El asunto quedó en el tintero, y llegó la administración Trump, la cual se encargó de dar carta abierta a la salina, al firmar una carta que concluía que la propiedad «no está sujeta» a las restricciones de desarrollo de la Ley de Agua Limpia. Ante ello, los ambientalistas no se quedaron sentados y presentaron una demanda para impugnar la decisión.
Con la administración de Biden, las cosas volvieron a cambiar, pues al aparecer iniciará una época donde el medio ambiente será prioridad, ya que el juez de la Corte de Distrito de Estados Unidos, William Alsup, se mantuvo aliviado a los argumentos de los ambientalistas y determinó que El área todavía está conectado a la bahía por compuertas de marea y tuberías de entrada, y lo más importante, está húmedo.
EPA detiene salina Cargill y evita ampliar instalaciones en Redwood City, la EPA retiró apelación de administración pasada.
Cabe señalar que el asunto no ha terminado, y habrá más problemas legales, pues los grupos ambientalistas demandaron a la EPA, no a Cargill, y la corte de apelaciones tendrá que decidir si la salina todavía tiene legitimación en el caso para continuar con la apelación de la decisión de la corte inferior.
El 2 de marzo de 2020, los niños de todo el condado de San Mateo se reunieron para disfrutar del «Día de la lectura en todo Estados Unidos».
En la carrera presidencial, el vicepresidente Joe Biden acababa de ganar su primera primaria.
Los titulares de las noticias locales dijeron que, con localidades agotadas, 18 mil 064 personas vieron a los Golden State Warriors, plagados de lesiones, perder por 14 en casa la noche anterior.
Los estudiantes de las escuelas secundarias en Burlingame, Redwood City y Half Moon Bay, mientras tanto, celebraron campeonatos deportivos de fin de semana.
Y todos disfrutaron de unos agradables 70 grados desde Daly City hasta Half Moon Bay y San Mateo. En resumen, un buen día de finales de invierno.
San Mateo hace un recuento a un año de la pandemia por COVID-19. El Departamento de Salud informó el primer caso local conocido de COVID-19.
«Ese fue el momento crucial en el que cambió la vida tal como la conocíamos. En ese momento, no sabíamos cuán profundos serían esos cambios», dijo el administrador del condado, Mike Callagy, quien también se desempeña como jefe de servicios de emergencia en todo el condado.
«Este es un momento que todos recordaremos porque desde entonces todos hemos sido desafiados como nunca en la mayor parte de nuestras vidas», agregó.
El condado sentó las bases para activar el Centro de Operaciones de Emergencia –EOC, por sus siglas en inglés– semanas antes. El Departamento de Salud del condado detectó la amenaza de COVID-19 y activó su propio Centro de Operaciones del Departamento cuando el SARS-CoV-2 llegó a EE. UU. en enero.
En ese momento, el condado señaló a través de un comunicado que los primeros días de la activación de la EOC habría distanciamiento físico, pero sin necesidad de máscaras. Todavía.
Asimismo, proporcionar alimentos a quienes necesitaban aislamiento fue y sigue siendo una alta prioridad.
Se recordó que “The Mask Mobile” ha distribuido más de 26 mil 920 máscaras en todo el condado desde que se lanzó por primera vez el año pasado.
De igual manera, se puntualizó que San Mateo County Health está trabajando activamente en las diferentes fases de distribución lo más rápido posible para dirigir el suministro limitado de vacunas a los grupos prioritarios identificados.
En ese sentido, el Condado de San Mateo ha lanzado una campaña de «Regreso» para unir a los residentes y recordar «todos los pasos que debemos tomar para mantenernos a salvo».
Luego, el condado aumentó las funciones de planificación y la dotación de personal de la EOC para prepararse para la activación del 2 de marzo de 2020, cuando sus operaciones funcionaron las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
«El Centro de Operaciones de Emergencia es el corazón y el alma de la respuesta de nuestra comunidad al COVID-19», dijo David J. Canepa, presidente de la Junta de Supervisores del Condado de San Mateo y presidente del Consejo de Servicios de Emergencia del condado.
Desde que comenzó la pandemia, a través de la EOC se ha liderado la respuesta mediante comunicaciones precisas y oportunas al público y organizando, coordinando y brindando servicios vitales a la comunidad. Esto incluye 97 millones de dólares en ayuda directa para individuos, familias, pequeñas empresas y organizaciones que sirven a la comunidad, precisó el condado.
Según lo compilado por la Iniciativa de Recuperación de San Mateo, el condado ha proporcionado:
16.05 millones de dólares a 4,269 personas y familias
11 millones de dólares a 657 pequeñas empresas
38 mil 56 millones de dólares a organizaciones sin fines de lucro que sirven a la comunidad
4 millones de dólares al Second Harvest Food Bank para ayudar a proporcionar alimentos a los residentes
Mil 208 personas atendidas en viviendas de apoyo para aislamiento y cuarentena (Sitios de vivienda alternativos), junto con apoyo médico escalonado (Sitio de cuidado alternativo).
Aproximadamente 1.5 millones de comidas para residentes vulnerables a través del programa Great Plates Delivered
La pandemia de COVID-19 en el condado de San Mateo en cifras:
Total de personas vacunadas: 157 mil 337
Personas que completaron la serie de vacunas con dos dosis: 61 mil 621
Total de dosis de la vacuna en el brazo: 218 mil 958
Total de casos de COVID-19: 38 mil 865
Total de muertes relacionadas con COVID-19: 521
Hasta este lunes, 1 de marzo, el EOC está integrado en el Centro de Operaciones Regionales del Condado –ROC, por sus siglas en inglés–, un edificio de dos pisos de 64.5 millones de dólares en el centro de Redwood City, el cual abrió a finales de 2019.
El ROC también incluye el sistema 9-1-1 de Servicios Públicos Safety Communications y las oficinas diarias de la Oficina de Servicios de Emergencia del Área del Condado de San Mateo.
Además, se creó el Fondo Condado de San Mateo Fuerte, una iniciativa público-privada que recauda fondos para ayudar a individuos, pequeñas empresas y grupos sin fines de lucro que están pasando por dificultades financieras debido a la pandemia.
La siguiente información es resultado de la investigación realizada por un equipo de periodistas, integrantes del Diplomado de Periodismo de Datos y Técnicas de Investigación –enfocadas al crimen organizado–, que fue impartido por la Escuela de Periodismo Carlos Septién García en la Ciudad de México.
La explotación infantil es una forma de crimen organizado que obtienen sus ganancias mediante la captación y abuso sexual de niñas, niños y adolescentes en diversas plataformas digitales, en especial las redes sociales.
Muchas veces, quien está detrás de un perfil no es una persona, sino una red «impresionante de pornografía infantil». Todo empieza al pedirle una fotografía al menor para chantajear a la familia.
«Si no me das equis cantidad de dinero, yo muestro la foto o le hago algo a tu hijo», aseguró María Isabel Christensen, responsable del área de Investigación y Prevención de la ONG Mamá en Línea, una organización con sede en Argentina, dedicada a la prevención y capacitación para combatir el grooming y el acoso infantil por Internet.
La pandemia por COVID-19 agravó las desigualdades económicas y sociales sistémicas que se encuentran entre las causas subyacentes del delito de tráfico de personas.
El riesgo de ser víctimas de estos crímenes aumenta de la misma manera para adolescentes que comienzan a practicar sexting –práctica que consiste en el envío de mensajes, fotos o videos con contenido erótico y sexual personal a través del móvil– y que sigue creciendo durante la cuarentena.
La venta de material de abuso y explotación infantil da muchísimo dinero, tanto, que la convierte en una de las tres actividades más lucrativas para las organizaciones criminales después del tráfico de drogas y armas.
¿Cómo operan los grupos de pornografía?
Estas organizaciones y grupos también crean la didáctica de conseguir lo que cada consumidor quiera, según sus gustos: la selección de una víctima por edad, característica, tono de piel, etc., da pie a otros delitos como la trata de personas y el secuestro.
Una de las principales estrategias de los agresores y organizaciones criminales es simular una identidad diferente a la suya. Usualmente, fingen tener la misma edad, gustos y preferencias que las víctimas que han seleccionado. Incluso, una foto inocente junto a una puerta, parque o cualquier ubicación les da suficiente material para estudiar en detalle a su víctima, quien ingenuamente continúa subiendo material ignorando las intenciones que se esconden detrás de cada depredador sexual que navega en Internet.
«En el momento que la mamá o el papá se distraen, el pedófilo capta la atención de ese chico, lo va atrayendo y ahí es cuando se los llevan. ¿Qué hace antes? Se sienta frente a la computadora y sabe dónde encontrar a menores de edad en las redes sociales como Facebook, Instagram o en las más populares entre los jóvenes. Busca menores de edad o va a los perfiles que estén abiertos, revisa las fotografías. Puede ser el perfil de un adulto. La mayoría tiene a sus hijos en los perfiles, ahí va mirando y se da cuenta de que tiene una hija, por ejemplo. Así busca y va seleccionando información de cuándo la etiquetó, ya tiene un dato. En otra fotografía, encuentra a la niña celebrando su cumpleaños, tiene otro dato que es la edad. Por ahí, la tía sube otra foto de la nena saliendo del colegio y suma otro dato más y ya sabe el colegio al que va. Una vez que tiene la información y las fotografías, arma un perfil de otra nena que la relacione con esa niña y ya tiene a su posible víctima y es cuando empieza hacer la manipulación para contactarla: “Hola, ¿cómo te llamas?”, y hacerle preguntas para generar esa confianza», explicó María Isabel.
El reclutamiento o la búsqueda de víctimas potenciales se ha facilitado, entre otras cosas, porque, tanto niños como adolescentes, tienen clases por Internet que los llevan a estar conectados a un tipo de mensajería, misma que permite la interacción social –chats, TikTok, Facebook, Instagram, etc.–.
«Ahí es donde los criminales van a buscar para tratar de reclutar, de seducir. El criterio común es que normalmente son muchachos que buscan atención. Algunos, no están bien en su casa, no tienen comunicación con sus padres y están buscando atención, cariño porque están solos», precisó.
«Las víctimas se toman videos en traje de baño, detrás de su casa, anuncian a dónde van, la ubicación, dónde han estado (…) Allí es cuando el victimario puede saber su ubicación, Ahí está el peligro porque le van a llegar y la van a contactar», advirtió Soto, quien forma parte de una comunidad de hackers, quienes trabajan de la mano con la ley y el apoyo de las autoridades para prevenir los ciberdelitos en Estados Unidos.
Chats abiertos, una fuente de peligro
Los depredadores de niños también se mueven en las plataformas de videojuegos por Internet más populares o en sitios de animé –género de animación de origen japonés–. En estos espacios se pueden recrear comunidades para generar la interacción, usando técnicas como el grooming –engaño pederasta–:
«Yo, adulto de cierta edad, me hago pasar por otro niño, pero, además, ya lo estuve escuchando en los videojuegos, ya sé qué día se conecta, a qué hora; he escuchado de qué habla, pues lo hace por Internet. Y muchas veces las víctimas pueden compartir información, por ejemplo: “estoy solo”, “mi mamá se fue a trabajar es enfermera”, “mi papá tampoco está”. Finalmente, esas conversaciones hacen un perfil del niño con el que el agresor genera ese lazo de confianza, pasan varios días hasta que se logra la confianza con expresiones como: “sé que no puedes pasar al siguiente nivel”, “yo te ayudo”, “yo te puedo pasar consejos” y el niño cree que es amigo, que es una buena persona y que tiene seis años como él», los riesgos para los niños y adolescentes se elevan cuando los padres dejan de supervisar las actividades de sus hijos tanto en redes sociales como cuando juegan en línea con chats, donde se conectan con extraños.
«El pedófilo busca en Google y sabe cuáles son los juegos más populares, empieza a buscar en esos juegos una vez que se adentra como usuario selecciona al menor. Lanza un cebo con algo que les guste mucho a los niños para buscar al que puede vulnerar. Cuando ya tienen a la víctima, invitan al menor a lugares privados como es el caso de WhatsApp, donde ya está solo el adulto con el menor».
Entre los juegos en línea destacan los que se basan en dibujos de animé y manga –género japonés de historietas–. Algunos, incluyen reglas donde los jóvenes deben cumplir roles a los que el adulto puede tener acceso para manipularlos. Los jugadores deben hacer todo lo que se le ordene como si se tratase de una especie de maestro y donde el fin es ir sexualizando al menor de edad.
Los expertos consultados en esta investigación recalcan que todas las redes sociales que cuentan con chat son sinónimo de contacto y, por ende, de peligro para niños, niñas y adolescentes.
«Todo lo que le permita a ese niño o niña interactuar significa un riesgo (…) un pedófilo con un chat tiene más oportunidades de dar con un menor, porque son abiertos, nadie vigila y el niño no diferencia lo que es un contacto de un amigo o un delincuente», dijo la integrante de la organización Mamá en Línea.
Puerta para el tráfico de personas
La vinculación del abuso y la explotación de niños y adolescentes con el crimen organizado incluye el oscuro capítulo del secuestro, la trata de personas y el tráfico de menores de 18 años que pueden ser contactados a partir de un comentario, videos, música o chats por los que navegan los depredadores sexuales con el propósito, posteriormente, de intentar llevarse a las víctimas.
Los niños, niñas y adolescentes siguen corriendo un alto riesgo de explotación, especialmente con el cierre de escuelas que no sólo dificultan el acceso a la educación, sino también que les restó una fuente de refugio para víctimas que antes tenían mayores posibilidades de acudir y avisar sobre una situación de abuso en búsqueda de ayuda, pero que ahora se perdió por la cuarentena mundial.
El gobernador Gavin Newsom, el presidente del Senado pro tempore Toni G. Atkins y el presidente de la asamblea Anthony Rendon anunciaron este lunes un acuerdo sobre un paquete presupuestario por 6.6 mil millones de dólares para acelerar el regreso seguro a las clases presenciales en todo California y empoderar a las escuelas para expandir inmediatamente las actividades académicas y mentales, apoyo sanitario y socioemocional, incluso durante el verano.
«Ahora, nuestra responsabilidad colectiva es aprovechar ese impulso y liderazgo local e, igualmente, de manera crítica hacer lo que sea necesario para satisfacer las necesidades académicas y de salud mental de nuestros estudiantes, incluso durante el verano», precisó Newsom.
El quinto distrito escolar público más grande del estado estuvo entre los primeros en cerrar para recibir instrucción en persona el año pasado. Sin embargo, la semana pasada, con base en una asociación profunda entre el personal escolar y los líderes, el distrito anunció planes para reabrir los grados K-6 a mediados de marzo y los grados 7-12 a principios de abril.
Elk Grove Unified y las escuelas públicas de todo el estado recibirán 6.6 mil millones de dólares bajo el paquete de presupuesto propuesto.
En ese sentido, dos mil millones de dólares financiarían medidas de seguridad para respaldar la instrucción en persona, como equipo de protección personal, actualizaciones de ventilación y pruebas de COVID-19.
Mientras que 4.6 mil millones de dólares financiarían oportunidades de aprendizaje ampliadas, como escuelas de verano, tutoría y servicios de salud mental.
Los funcionarios señalaron que se requeriría que todas las escuelas públicas ofrezcan instrucción en persona para los grados K-2 a todos los estudiantes y para todos aquellos con altas necesidades en todos los grados para fin de mes, perdiendo el 1 por ciento de los fondos elegibles todos los días a partir de entonces si no lo hacen.
Además, se requeriría que las escuelas en el «Nivel Rojo» o menor, ofrezcan instrucción en persona a todos los estudiantes en todos los grados de primaria y al menos un grado de escuela intermedia o secundaria, o corren el mismo riesgo de sufrir la sanción antes mencionada.
A medida que los estudiantes regresen a la instrucción en persona, todas las escuelas públicas también estarán facultadas para satisfacer las necesidades del niño en su totalidad.
Las Subvenciones de Oportunidades de Aprendizaje Ampliadas asignan 4.6 mil millones de dólares a agencias educativas locales según la Fórmula de Financiamiento de Control Local basada en la equidad, con mil dólares adicionales por cada estudiante sin hogar.
Estos fondos serían para instrucción complementaria y apoyo para el bienestar social y emocional.
Las escuelas podrían utilizar los fondos para proporcionar más tiempo de instrucción, como la escuela de verano, y acelerar el progreso para cerrar las brechas de aprendizaje a través de tutorías, programas de recuperación del aprendizaje, servicios de salud mental, acceso a programas de comidas escolares, programas para abordar el trauma de los alumnos y los problemas sociales.
Así como para aprendizaje emocional y apoyos para estudiantes con deficiencia de créditos y más.
El paquete también codificaría múltiples programas estatales exitosos para apoyar la reapertura segura de escuelas, tal es el caso de la priorización de vacunas para el personal escolar K-12.
Así, el paquete codifica el compromiso del gobernador de reservar el 10 por ciento de las vacunas para los trabajadores de la educación.
Este compromiso asegura que la priorización estatal del personal escolar, vigente desde enero, se haga realidad en los 58 condados.
Asimismo, ayudará a generar un informe de datos, esto con la idea de que las escuelas informen el estado de reapertura y las medidas de seguridad contra el COVID-19. Estos requisitos legales ayudarán a aprovechar los esfuerzos para aumentar la transparencia, incluidos los mapas geoespaciales interactivos que se muestran en Safe Schools Hub.
Por otra parte, el paquete también asigna 25 millones de dólares al Equipo de Escuelas Seguras del estado, que sirve para brindar asistencia técnica, supervisión y rendición de cuentas a las más de 10 mil escuelas públicas de California.
Tal vez, la literatura algún día desaparezca y lo haga cuando ya no sea necesaria la comunicación por medio de las palabras, cuando haya máquinas que puedan transmitir el pensamiento.
Parece mentira, pero, desde el siglo XIX, y gracias al caso de Phineas P. Gage (1823-1860) – quien fue atravesado por una barra de hierro que cruzó por su mejilla, le salió por la frente y milagrosamente sobrevivió–, la neurociencia adquirió las dimensiones en las que hoy se encuentra pues, al estudiar ese caso, quedó claro que se podían analizar partes del cerebro con el fin de buscar los lugares específicos donde se guardan sensaciones como el amor, la religión, Dios, los miedos, la felicidad, etc.
La iniciativa BRAIN de 2013 se puso como meta hacer un mapa el cerebro de los seres humanos. Neurona por neurona. Un esfuerzo sin precedentes que podría dar como resultado saber si algo le duele a una persona mentalmente, encontrarlo físicamente y cambiarlo por medio de fármacos o terapias.
Bajo esta perspectiva, se ha buscado relacionar los pensamientos de las personas y decodificarlos para que puedan traducirse en movimientos mecánicos. Desde el año 2000, se tienen resultados en este rubro que han dado serias esperanzas de la viabilidad de que una máquina pueda transmitir lo que pensamos. Si podemos mandar lo que pensamos, ¿será necesario hablar? La respuesta es una incógnita que el futuro de la ciencia dilucidará. Mientras tanto, en ese futuro incierto para la literatura y el habla en sí, estas son recomendaciones arbitrarias para leer el 2021, en tanto el fin de los escritos llega:
6. La amiga estupenda, de Elena Ferrante. DeBolsillo.
Elena Ferrante ha levantado toda una búsqueda en torno a ella. No saben a ciencia cierta quién es. Se ha presumido que, en realidad, quien escribe sus novelas es su marido Domenecio Starnone –una visión evidentemente machista– lo cierto es que la investigación de Claudio Catti arrojó que es la traductora independiente Anita Raja, hija de madre alemana que escapó del Holocausto y de un juez napolitano.
Otro de los elementos que sirvieron para sospechar de ella es que Raja trabaja para Edizioni, la editorial encargada de publicar a Ferrante en su natal Italia y que, tras el éxito mundial que significó la publicación de esta novela, los ingresos de la traductora se multiplicaron por diez. En realidad, no nos importa mucho quién sea esta celebrada escritora, lo que verdaderamente vale es su prosa, la profundidad de sus situaciones en las que sus personajes, principalmente dos mujeres y la manera en la que se va desarrollando su amistad en una Italia que padeció mucho tras la posguerra.
Las vicisitudes que pasan desde su infancia y que, en la medida que avanza la tetralogía, va aumentando el nivel de demanda al lector quien pasa de situaciones –por llamarlas de una manera– fáciles a circunstancias más complejas.
7. El amigo, de Singrid Nunez. Anagrama.
El amigo de Nunez, es una obra que se desenvuelve luego del fallecimiento de un maestro, también amigo y posible examante de la escritora que logra una novela sin el mayor de los contratiempos.
La novela funciona como un ensayo sobre la misma literatura, pero también funciona como relato muy personal en la que los personajes no necesitan una gran presencia, sino que se valen del discurso de su relatora que se va adentrando de una manera poco más que brillante en el contexto de su vida y lanza distintos lazos en donde atrapa el paso de los perros en la literatura y la función de los escritores o personajes de ellos. Todas estas relaciones, aparentemente irrelevantes, toman una connotación distinta y, en muchos casos, decisiva para darle un nuevo contorno a esa voz interior que sigue creciendo hasta abarcar todo el relato.
Ingrid Nunez fue otrora suegra de la desaparecida Susan Sontang y esto resulta relevante por algunas semejanzas que existen entre ésta y la otra, sobre todo ese tono ensayístico, lúcido y concreto de sus narrativas.
8. Lincoln en el bardo, de George Sunders. Seix Barrial
Maestro de los relatos cortos, George Sunders sorprendió a propios y extraños con esta novela que es un viaje histórico por la vida de uno de los hombres más importantes en la historia de los Estados Unidos: Abraham Lincoln, donde se asoma a un momento decisivo en el curso de su vida: la muerte de su joven hijo.
La novela es un viaje por este momento donde aparecen una serie de coros que llevan a la escena por multitudes de sitios oscuros y de luz en donde los espíritus interactúan con los personajes.
Los párrafos son breves, concisos y hermosos en cuanto a su economía, pero no por lo que describen –que tienen que ver con ámbitos muy profundos de reflexiones sobre la vida, la muerte, la amistad, el honor y, en sí, el sentido de las decisiones que se toman o no–, sino por la economía de sus palabras que, con poco, dicen mucho. Un relato lleno de una rica experimentación sin que ésta se sienta como un elemento de desconocimiento; Sanders nos muestra que la gran literatura también puede ser una breve partitura.
9. Sapiens: De Animales a Dioses, de Yuval Noah Harari. Debate.
Uno de los pecados que comete en este libro el filósofo hebreo Yuval Noah Harari sea, tal vez, creer que la humanidad librará todos sus males por la misma fuerza en que el mercado ha librado los suyos durante su historia; sin embargo, el despliegue de conocimientos que hace acerca de los hechos históricos y la manera en el que los va usando para comprobar sus hipótesis, va haciendo de su relato sobre la historia de la humanidad una línea histórica que, homogéneamente, ha servido para notar cómo la inteligencia del humano se ha ido imponiendo e, ininterrumpidamente, ha vencido los obstáculos que le ha impuesto la disparidad y el egoísmo.
Para Yuval, todas las conflagraciones se han debido a la falta de integración de la humanidad, a su falta de colaboración y a su estado primitivo en el cual aún las naciones ven por sus propios intereses e interponen sus soberanías a la idea que, inexorablemente, llegará donde el mundo será una sola gran aldea.
10. Ragtime, de E. L. Doctorrow. Grijalvo.
El Ragtime es, digamos, el padre del Jazz o al menos un ritmo que le antecede, esta novela está ubicada en los comienzos del siglo XX y es, de otra manera, una novela al estilo de Forrest Gump donde un personaje, en este caso una familia entera, se cruzan con la historia de Estados Unidos y el cruce de personajes como el escapista Harry Haudini, el revolucionario Emiliano Zapata, el banquero P. J. Morgan o la feminista y luchadora social Emma Goldman.
Interactúan con diversos personajes que, de otra manera, son un arquetipo que el escritor despliega para que sirvan como telón donde la historia y la misma narrativa se mueven a un ritmo vertiginoso.
Entre sus páginas, el comienzo de siglo en EE. UU. se ve cómo una serie de hechos que toman relevancia y congruencia gracias a la maestría con la que Doctorrow hace que lo ficcional, y lo que no lo es, se vean amalgamados. Doctorrow es uno de los escritores más dotados en Estados Unidos que, sin embargo, no han alcanzado fama. De acuerdo con la enorme calidad que demuestra, puede que sea un gran olvidado, pero no por eso alguien que pierda su vigor ante el paso del tiempo.
Epílogo
Tal vez, un día la literatura desaparezca, como lo harán la pintura y todas las demás Bellas Artes, sustituidas por robots y, sin embargo, sea la tecnología la amenaza, el arte seguirá ahí.
Aunque sea una máquina o un programa quien inicie un trazo o componga una canción, el elemento humano seguirá presente de alguna forma.
A principios del siglo pasado, se pensaba que, con la invención del cinematógrafo, otras artes perecerían y no fue así; en cambio, hubo un enriquecimiento donde todas las bellas artes pudieron enriquecerse. La tecnología no es un destino fatal donde todo homogéneo se perderá; es, en cambio, una oportunidad para experimentar con lo nuevo, con lo que no existe y nos propone siempre la oportunidad de reinventarnos.
Después de uno de los años más difíciles de nuestras vidas, hay luz al final del túnel – ya llegaron las vacunas contra la COVID-19, y mi gobierno está trabajando para asegurarse de que ninguna comunidad se quede atrás.
Las vacunas contra la COVID-19 son seguras y efectivas. Son nuestra mejor esperanza para acabar con la pandemia. Conseguir una vacuna contra la COVID-19 es gratis, incluso si es usted una persona indocumentada o si no tiene seguro médico.
Después de que el gobierno federal autorizara el uso de las vacunas el pasado diciembre, nuestro propio Grupo científico de evaluación de seguridad de los estados del oeste confirmó que las vacunas son seguras. El Panel incluye científicos reconocidos en el país, muchos de California, con especialización en salud pública.
Aunque por el momento las existencias de la vacuna están reducidas, estamos trabajando en estrecha colaboración con el gobierno federal para conseguir más vacunas para el estado. Y estamos trabajando duro para construir un sistema para vacunar de forma rápida y segura a los californianos con equidad en primer plano.
Como el suministro de la vacuna es limitado, estamos priorizando las vacunas para los californianos con más riesgo – incluyendo a trabajadores sanitarios, personas mayores de 65, trabajadores docentes y al cuidado infantil, y trabajadores de los servicios de emergencias y de la alimentación y agricultura. Eso significa que a los trabajadores de los supermercados, trabajadores del campo, los que trabajan en instalaciones de procesado de alimentos y muchos otros ya se les pueden dar prioridad. Y estamos haciendo lo posible para asegurarnos de que las comunidades más impactadas por la COVID-19 – que a menudo son las comunidades de color y los trabajadores esenciales que nos han estado sosteniendo durante esta crisis –- puedan acceder a la vacuna.
Estamos invirtiendo en organizaciones basadas en la comunidad y asociándonos con mensajeros de confianza que han estado brindando servicios fundamentales e información a las comunidades diversas de California durante la pandemia para que puedan ayudar a educar, motivar y activar a la gente para que se vacune cuando les toque. También estamos construyendo mensajes mediante una campaña de educación pública, creando contenido en idioma con humildad cultural y viéndonos con californianos allí donde estén – literalmente, mediante los sitios de vacunación móviles que se han desplegado por el estado a los centros comunitarios, lugares de adoración y clínicas de salud.
Se están estableciendo sitios de vacunación en todo el estado, y estamos trabajando estrechamente con socios de la comunidad para asegurar que las vacunas se distribuyan entre los que se han visto más afectados por este virus.
Puede que vea a gente en uniforme o policía protegiendo los sitios de vacunación. Están aquí para ayudar a los californianos a vacunarse y no son autoridades de inmigración.
El gobierno federal, bajo el presidente Biden, ha confirmado que no llevarán a cabo operaciones de aplicación de inmigración en ni cerca de los sitios de vacunación o clínicas. No le deben preguntar acerca de su situación migratoria cuando reciba una vacunación COVID-19.
Además, su información médica es privada y no se puede compartir con las autoridades de inmigración. Y las vacunaciones no cuentan bajo la reglas de carga pública.
Todos los californianos pueden registrarse en myturn.ca.gov para ser notificados cuando estén elegibles para una vacunación. Las personas elegibles en varios condados, incluyendo Los Ángeles, San Diego, Fresno, y San Francisco, también pueden usar My Turn para programar una cita, y se espera que más condados empezarán a usar My Turn para la programación en las semanas que vienen. También se puede acceder a My Turn a través de una línea directa gratis en el 1-833-422-4255. Los operadores hablan inglés y español, y también hay interpretación por una tercera parte en más de 250 idiomas. También puede preguntar a su médico o en su farmacia acerca de la programación de una cita para vacunarse.
Después de vacunarse, todavía será importante llevar una mascarilla, lavarse las manos con mucha frecuencia y seguir manteniendo una distancia de seis pies [dos metros] para proteger a aquellos en su comunidad que aún no se hayan vacunado.
Animo a todos los californianos a vacunarse en cuanto les toque. Juntos podemos poner fin a la pandemia.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. –FDA, por sus siglas en el inglés– aprobó este sábado, con carácter de emergencia, la vacuna de Janssen contra el COVID-19, fabricada por la farmacéutica Johnson & Johnson, la cual podrá administrarse a mayores de 18 años.
Esta vacuna es la primera que otorga inmunización en una sola dosis en ser autorizada por el gobierno estadounidense para contrarrestar la epidemia generada por el virus SARS-CoV-2.
El comunicado que emitió la FDA señala que la vacuna de Janssen cumple con los criterios legales para su aplicación en el país.
«La totalidad de los datos disponibles proporciona evidencia clara de que la vacuna de Janssen COVID-19 puede ser efectiva para prevenir la enfermedad», informó la agencia.
La comisionada interina de la FDA, Janet Woodcock, destacó que la autorización de esta vacuna amplía la disponibilidad de vacunas, «el mejor método de prevención médica para el COVID-19, para ayudarnos en la lucha contra esta pandemia, que ha cobrado más de medio millón de vidas en Estados Unidos».
En el ensayo para la vacuna de Janssen participaron 44 mil personas, y se descubrió que la vacuna es un 66 por ciento eficaz para prevenir COVID-19 de moderado a grave cuatro semanas después de la inoculación, y un 100 por ciento eficaz para prevenir la hospitalización y la muerte debido al virus.
El documento también detalla que existen muy pocos efectos secundarios graves debido a la vacuna, y muestra evidencia preliminar de que la inmunización redujo las infecciones asintomáticas. Sin embargo, se esperan más datos de la vacuna, pues de acuerdo con la FDA no hay datos de cuanto dura la protección de la vacuna.
Cabe destacar, que la distribución y almacenamiento de esta vacuna es mucho más efectiva y segura al utilizar un sistema de refrigeración normal, a diferencia de las inmunizaciones hechas por Pfizer/BioNTech y Moderna, las cuales deben transportarse y guardarse en condiciones especiales a temperaturas a menos 70 grados centígrados.
El gobierno de Estados Unidos, que ha comprado 100 millones de dosis de la vacuna Johnson & Johnson, planea distribuir alrededor de 4 millones de dosis esta semana que esta por iniciar.
Lo anterior, se sumaría al alrededor de 16 millones de dosis de las vacunas Pfizer/BioNTech y Moderna que ya se prevé se distribuyan por toda la unión americana.
Por su parte, el presidente Joseph Biden manifestó que «estas son noticias emocionantes para todos los estadounidenses, y fomentar el desarrollo en nuestros esfuerzos para poner fin a la crisis. Pero quiero ser claro: esta pelea está lejos de terminar. Aunque hoy celebramos estas noticias, llamó a todos los americanos a seguir lavando sus manos, mantener distancia social, y a seguir usando mascarillas».
«Hay una luz al final del túnel, pero no podemos bajar la guardia ahora o asumir que la victoria es inevitable. Debemos permanecer vigilantes, actuar rápido y agresivamente y cuidarnos el uno al otro, así es como vamos a alcanzar esa luz juntos», precisó en su declaración.
La vacuna de Johnson & Johnson se suma a los biológicos de Pfizer/BioNtech y Moderna, ambos de dos aplicaciones.
El presidente de EE. UU., Joseph Biden, y su homólogo de México, Andrés Manuel López Obrador tienen previsto reunirse este 1 de marzo, donde discutirán diversos temas que involucran a ambas naciones.
El encuentro se dará como parte del seguimiento a las distintas conversaciones entre los primeros mandatarios, señaló la cancillería mexicana en breve comunicado.
Asimismo, la Secretaría de Relaciones Exteriores –SER– destacó que los presidentes López Obrador y Biden conversarán sobre la visión y objetivos compartidos en la agenda bilateral.
En el encuentro virtual, ambos presidentes darán especial atención al abordar los mecanismos de cooperación para atender las causas estructurales de la migración en el norte de Centroamérica y el sur de México.
Además, discutirán sobre los estragos del COVID-19 y las áreas de oportunidad que presenta el T-MEC hacia una recuperación económica sostenible y más igualitaria en Norteamérica.
Cabe recordar que la primera vez que Andrés Manuel López Obrador y Joseph Biden entablaron una conversación, fue el 19 de diciembre de 2020, luego de que el mandatario estadounidense fuera reconocido por el Congreso de este país como el presidente de EE. UU.
Posteriormente, el 22 de enero de este año, los presidentes mantuvieron otra conversación, en la cual, López Obrador destacó que el diálogo fue «amable y respetuoso».
«Tratamos asuntos relacionados con la migración, el COVID-19 y la cooperación para el desarrollo y el bienestar. Todo indica que serán buenas las relaciones por el bien de nuestros pueblos y naciones», señaló el presidente de México a través de su cuenta de Twitter.
Pfizer y BioNTech anunciaron este jueves que han iniciado una evaluación de la seguridad y la capacidad de su antígeno para activar el sistema inmunitario e inducir una respuesta inmune –inmunogenicidad– con una tercera dosis de su vacuna contra COVID-19, tras una fuerte preocupación por las variantes del virus SARS-CoV-2.
A través de un comunicado, Pfizer señaló que dichas pruebas «servirán para comprender el efecto de un refuerzo sobre la inmunidad contra COVID-19 causado por las variantes circulantes y potenciales emergentes».
El estudio se basará en participantes del estudio de fase 1 en EE. UU. a quienes se les ofrecerá la oportunidad de recibir 30 microgramos como refuerzo de la vacuna actual de 6 a 12 meses después de recibir su régimen inicial de dos dosis.
El estudio es parte de la estrategia de desarrollo clínico de las empresas para determinar la eficacia de una tercera dosis contra variantes en evolución.
Por separado, y con el fin de estar preparados para cualquier posible cambio futuro en las cepas, Pfizer y BioNTech están en conversaciones con las autoridades reguladoras, incluida la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. –FDA, por sus siglas en inglés– y la Agencia Europea de Medicamentos, con respecto a un estudio clínico que permita el registro para evaluar una vacuna específica de variante que tiene una secuencia de ARNm modificada.
Este estudio utilizaría una nueva construcción de la vacuna Pfizer-BioNTech basada en el linaje B.1.351, identificado por primera vez en Sudáfrica.
Y es que, con dichos estudios, la compañía podría actualizar rápidamente la vacuna actual si surge la necesidad de protegerse contra el COVID-19 de las cepas circulantes.
Así, en conformidad con la guía actualizada emitida por la FDA con respecto al uso de emergencia de vacunas para prevenir COVID-19, que proporciona recomendaciones para evaluar una vacuna modificada para abordar variantes, las empresas esperan continuar con la validación de futuras vacunas de ARNm modificado con una vía reguladora similar a la que existe actualmente para las vacunas contra la influenza.
«Si bien no hemos visto ninguna evidencia de que las variantes circulantes den como resultado una pérdida de la protección proporcionada por nuestra vacuna, estamos tomando múltiples pasos para actuar con decisión y estar listos en caso de que una cepa se vuelva resistente a la protección brindada por la vacuna. Este estudio de refuerzo es fundamental para comprender la seguridad de una tercera dosis y la inmunidad contra las cepas circulantes», dijo Albert Bourla, presidente y director ejecutivo de Pfizer.
El ejecutivo agregó que, al mismo tiempo, se están haciendo las inversiones adecuadas y participando en las conversaciones necesarias con los reguladores para ayudarse a posicionar, desarrollar y buscar la autorización para una vacuna de ARNm actualizada o un refuerzo si es necesario.
«Nuestra estrategia de desarrollo clínico proactivo tiene como objetivo crear la base hoy, que nos permitirá abordar los desafíos del mañana. Queremos estar preparados para diferentes escenarios», dijo Ugur Sahin, CEO y cofundador de BioNTech.
«Por lo tanto, evaluaremos un segundo refuerzo en el régimen actual y nos prepararemos para una posible adaptación rápida de la vacuna para abordar nuevas variantes que podrían escapar de la versión actual de nuestra vacuna basada en ARNm», subrayó.
En ese sentido, apuntó que la flexibilidad de su plataforma patentada de vacunas de ARNm les permite desarrollar, técnicamente, vacunas de refuerzo en semanas, si es necesario.
Este estudio evaluará hasta 144 participantes de la Fase 1 en dos cohortes de edad, de 18 a 55 y de 65 a 85 años. El estudio incluirá a participantes del ensayo que recibieron las dos dosis en el estudio de fase 1 hace 6 a 12 meses para evaluar la capacidad de refuerzo de BNT162b2.
Por lo tanto, el estudio evaluará la seguridad y la tolerabilidad de una tercera vacuna independientemente del nivel de títulos de anticuerpos del participante del ensayo. Los participantes se evaluarán en el momento en que reciban la tercera dosis, luego una semana y un mes después, y Pfizer y BioNTech planean estudiar la capacidad de los sueros de esos participantes para neutralizar las cepas de interés del SARS-CoV-2.
La vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 no ha sido aprobada ni autorizada por la FDA, pero ha sido autorizada para uso de emergencia por la dicha agencia reguladora, bajo una autorización, para prevenir la enfermedad por COVID- 19 para uso en personas mayores de 16 años.
