Por Pamela Cruz en colaboración con Enrique Esparza. Península 360 Press [P360P]
Deambular por la ciudad para encontrar la gasolinería cuyo costo sea algunos centavos por debajo de la mayoría, es el calvario de varios residentes de Redwood City que viven, al igual que otros californianos, la angustia de saber cómo ahorrar un poco, ante altos costos de gasolina.
Para Alma, residente de Redwood City, la diferencia de los costos de la gasolina de unos meses atrás a la fecha es «enorme», e incluso ha llegado a pensar en modificar las actividades diarias de su familia para reducir los costes de usar su auto.
«He notado mucha diferencia. Antes, un tanque lleno me duraba dos semanas, ahora me dura lo mismo, pero con mucho más dinero de mi bolsillo, mucho. En ocasiones tengo que viajar con mi hijo porque practica soccer y nos toca recorrer largas horas para que pueda efectuar sus actividades, y a veces lo pensamos para hacerlo, pero pues no podemos echarnos para atrás en eso, porque es parte de nuestras vidas», refirió para P360P.
Alma ha notado que los altos costos de gasolina ha afectado para realizar actividades diarias como ir a la tienda por alimentos, o simplemente salir a trabajar.
«Aquí por lo regular se utiliza el carro para salir a hacer las cosas, porque el tiempo lo tiene uno muy medido, nos gustaría caminar a la tienda, pero tenemos otras cosas que hacer por lo cual vamos en el carro. La gasolina nos está acabando los bolsillos».
La idea de pasar a un vehículo eléctrico no es tan mala, como lo ha sugerido en su momento el gobernador Gavin Newsom, o incluso el mismo presidente, Joseph Biden. Sin embargo, muchos son aquellos que no pueden darse el lujo de adquirir un nuevo auto en estos momentos, aunado a que los costos de la electricidad también son altos.
«Sería buena idea, sin embargo, la electricidad está cara, debemos hacer gastos, y yo ya tengo mi carro que usa gasolina, ahorita no puedo darme el lujo de comprarme un carro eléctrico, quizá en un futuro».
El promedio del costo de la gasolina regular en California para el día de hoy es de 5.838 dólares por galón, apenas .016 centavos menos que ayer, pero 1.92 dólares más que exactamente hace un año.
Las cosas se complican cuando el condado de San Mateo tiene un promedio de costo en gasolina más elevado, pues llega a 5.876 dólares por galón de regular, mientras que San Francisco registra uno de los precios más altos costos de gasolina en el estado, con un promedio de 5.928 dólares por galón de regular.
Si bien la decisión del presidente Biden de liberar un millón de barriles de petróleo por día durante seis meses ‒180 millones de barriles‒ de la Reserva Estratégica de Petróleo ‒SPR, por sus siglas en inglés‒ ayudó a que el precio mundial del petróleo cayera a cerca de 100 dólares por barril, con la idea de frenar el aumento de los precios de la energía, los consumidores no sienten el alivio en sus bolsillos.
Emir, otro residente de Redwood City que fue entrevistado en la gasolinería Chevron ubicada en el 2215 de Camino Real, donde el costo es de 5.89 por galón de regular, dijo estar consiente, al igual que otros ciudadanos, que la guerra entre Rusia y Ucrania es uno de los principales causantes de los altos precios en el energético, sin embargo, considera que los altos costos de gasolina no disminuirán, sino que, al contrario, seguirán tendiendo al alza sin retorno.
«Afecta económicamente, porque antes le echaba 60 dólares a mi carro y ahorita le pongo 100 o 120 por semana, entonces ya incrementó demasiado. Afecta en todo, también en los alimentos, por el medio de transporte y la gasolina, todo sube. Ya no creo que baje, es muy difícil, solo ha subido», precisó.
Para Araceli Agustín, madre soltera, el impacto en el bolsillo generado por los altos costos de gasolina, ya es insostenible.
«Es un gasto muy fuerte que se está realizando porque antes mi tanque lo llenaba con 60 dólares a lo mucho y ahorita solo pongo la mitad con 60 dólares, solo la mitad. Si lo lleno sería prácticamente 120 dólares lo que le tendría que poner a mi carro y pues es bastante gasto. Además, para las mamás que somos solteras es un gasto muy impactante y fuerte, sí está afectando bastante».
A ello, sumó que productos de consumo básico como huevos, tortilla, y carne han tenido un alza de precios muy elevado, lo que los ha llevado a realizar cambios en su consumo. «Es bastante alto el impacto en esta alza de precios».
«El impulso alcista de los precios del petróleo causado por la guerra de Rusia en Ucrania se enfrenta a una mayor presión a la baja por la liberación planificada de petróleo SPR y el aumento de los temores de COVID en China», dijo Andrew Gross, portavoz de la Asociación Automovilística Estadounidense ‒AAA, por sus siglas en inglés‒.
Ello, dijo, se verá reflejado en la caída de los precios de las bombas para los consumidores en EE. UU., sin decir precisamente cuando.
Por lo que, para la mayoría de los ciudadanos que tienen que hacer sus actividades, solo resta esperar a que esta bajada en los altos costos de gasolina sea lo antes posible.
Entre algunos trucos para enfrentar los altos costos de gasolina y disminuir el desperdicio de combustible, están el de minimizar el uso de aire acondicionado.
Sí, sabemos que el condado de San Mateo, al igual que el Área de la Bahía, ya comienza a resentir las altas temperaturas propias de la primavera y verano, sin embargo, incluso a velocidades de carretera, las ventanillas abiertas tienen menos efecto en el ahorro de combustible que la potencia del motor necesaria para hacer funcionar el compresor del aire acondicionado.
Cuando haga calor, estacione a la sombra o use protector solar en el parabrisas para disminuir la acumulación de calor dentro del automóvil. Esto reduce la necesidad de aire acondicionado ‒y, por lo tanto, de combustible‒ para enfriar el automóvil.
Otra opción para utilizar menos combustible y enfrentarse a los altos costos de gasolina, es planificar con anticipación las salidas para realizar múltiples mandados en un solo viaje y, siempre que sea posible, realizar dichos traslados fuera de las horas del día con mucho tráfico.
Si tiene más de un automóvil, use el modelo de menor consumo de combustible que satisfaga las necesidades de cualquier viaje determinado.
Quite los artículos innecesarios y voluminosos de su automóvil. Se necesita más combustible para acelerar un automóvil más pesado, y la reducción de la economía de combustible es mayor para los automóviles pequeños que para los modelos más grandes.
Una investigación de AAA ha encontrado que, a menos que el fabricante de su automóvil recomiende o exija combustible premium, no proporciona ningún beneficio adicional, por lo que se recomienda a los automovilistas consultar el manual del propietario de su vehículo para verificar qué tipo de gasolina se recomienda para su motor.
Ante altos costos de gasolina, ¿Comprar o no un vehículo eléctrico? Esa es la cuestión.
Un estudio del Reporte del Consumidor de 2020 descubrió que los propietarios de vehículos eléctricos con batería gastan un 60 por ciento menos en combustible en comparación con el auto promedio de su clase.
Por su parte, la AAA detalla que, aunque tener un auto eléctrico es alrededor de 600 dólares más caro al año, cuesta menos en categorías individuales: combustible, mantenimiento, reparaciones y llantas.
Con los inminentes precios de la gasolina y la orden ejecutiva del gobernador Gavin Newsom de prohibir la venta de nuevos autos y camionetas de pasajeros de gasolina para 2035, la preocupación por pasarse a los eléctricos tiene factores a analizarse por los compradores: el precio, la accesibilidad de la carga y el tiempo de desplazamiento.
En enero, el gobernador Newsom esbozó un paquete por 10 mil millones para vehículos de cero emisiones, basado en su plan para 2035, con el fin de que los vehículos eléctricos sean más asequibles y convenientes para los californianos.
Dicha iniciativa incluye apartar 256 millones de dólares para las compras de los consumidores de bajos ingresos; otros 900 millones para ampliar el acceso a la infraestructura de vehículos de cero emisiones asequibles y convenientes en los barrios de bajos ingresos, y el planificar y desarrollar varias opciones de estaciones de carga en las comunidades.
Hay varias maneras de conseguir un auto eléctrico a un precio más bajo en California.
El Programa de Reembolso para Vehículos Limpios permite recibir hasta 7 mil dólares para comprar o arrendar un nuevo vehículo eléctrico híbrido enchufable, un vehículo eléctrico de batería o un vehículo eléctrico de celda de combustible. Puedes verificar si eres elegible dando click aquí.
Además, puede buscar en la base de datos de incentivos de Drive Clean en California, elaborada por el California Air Resourced Broad, donde puede encontrar un vehículo eléctrico nuevo o de segunda mano.
Asimismo, Peninsula Clean Energy tiene planes de ayuda para adquirir un carro eléctrico usado.
Pero eso no es todo, existen otras herramientas como Electric For All ‒Electricos para todos‒, un sitio web que permite obtener un listado de los modelos de autos eléctricos actualmente disponibles en California, así como con los incentivos que ofrece cada uno de ellos.
Pero si no se tiene idea de cual es el vehículo eléctrico que más se adapta a sus necesidades, puede acceder a la Guía de Vehículos Ecológicos de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.; mientras que el sitio Plug Share le deja conocer donde hay estaciones de recarga eléctrica cerca de usted.
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