Entre desiertos, montañas y antiguas tradiciones de agave, el estado mexicano de Sonora fue incluido por la revista National Geographic en su prestigiosa lista Best of the World 2026, que reconoce algunos de los destinos más extraordinarios del planeta para viajar, explorar y comer.
La publicación internacional destacó especialmente el resurgimiento del bacanora, un destilado artesanal de agave profundamente ligado a la identidad cultural sonorense y que hoy impulsa nuevas rutas turísticas y gastronómicas en el norte de México.
“En un rincón poco explorado de la Sierra Madre Occidental, en el este de Sonora, el resurgimiento de un aguardiente de agave que alguna vez estuvo prohibido está revolucionando los tranquilos pueblos ganaderos de Bacanora”, señala National Geographic en su edición especial de destinos 2026.
La revista describe al bacanora como una bebida ancestral con raíces en la cultura indígena Ópata, cuyos pueblos elaboraban bebidas derivadas del agave mucho antes de la llegada de los españoles.
Durante siglos, familias sonorenses lo utilizaron en bodas, bautizos y celebraciones comunitarias, hasta que en 1915 el entonces gobernador Plutarco Elías Calles prohibió su producción al considerarlo una amenaza moral.
La ilegalidad obligó a generaciones enteras a producir bacanora clandestinamente en zonas montañosas remotas de Sonora, donde la bebida sobrevivió durante casi 80 años como símbolo de resistencia cultural.
National Geographic destaca que hoy el destilado vive una nueva etapa gracias a productores artesanales y proyectos turísticos que buscan preservar su esencia frente al riesgo de industrialización masiva.
La publicación pone especial atención en la emergente “Ruta del Bacanora”, un circuito turístico impulsado por productores, organizaciones comunitarias y grupos binacionales que conecta pueblos como Arivechi, Sahuaripa, Bacanora y Ures.
A través de esa ruta, visitantes pueden recorrer vinatas tradicionales, caminar entre campos de agave, observar procesos artesanales de destilación y degustar distintas variedades del licor directamente en su lugar de origen.
“Para quienes se inician en el mundo del mezcal, el bacanora es una excelente introducción”, destaca la revista.
“A diferencia de la mayoría de los mezcales, se elabora con un solo tipo de agave sin aditivos, lo que da como resultado una bebida más suave, con notas de agave confitado y una mineralidad terrosa propia de las áridas estribaciones”.
La publicación también advierte sobre una iniciativa para ampliar la Denominación de Origen del bacanora fuera del este de Sonora, una propuesta que ha generado preocupación entre productores tradicionales por el riesgo de perder métodos artesanales y autenticidad cultural.
Más allá de la bebida, National Geographic describe a Sonora como uno de los territorios gastronómicos más ricos y menos explorados de México.
La revista señala que Hermosillo funciona como puerta de entrada a una región reconocida por la calidad de su carne de res, sus mariscos del Mar de Cortés y una cocina profundamente marcada por el desierto y la tradición ranchera.
Sonora posee además una de las industrias ganaderas más importantes de México y es ampliamente reconocido por sus cortes de carne asada, considerados entre los más apreciados del país.
La inclusión en Best of the World 2026 coloca a Sonora junto a destinos internacionales seleccionados por National Geographic por su relevancia cultural, autenticidad y potencial turístico.
La lista anual de la revista suele influir fuertemente en tendencias globales de viaje y gastronomía, especialmente entre viajeros internacionales interesados en experiencias culturales y culinarias fuera de las rutas tradicionales.
El reconocimiento llega además en un momento clave para el turismo mexicano, mientras el país se prepara para recibir millones de visitantes internacionales rumbo a la Copa Mundial de Futbol 2026.
En ese contexto, Sonora busca posicionarse no solo como un destino de naturaleza y aventura, sino como uno de los nuevos referentes gastronómicos de América Latina, donde el desierto, el agave y las tradiciones familiares cuentan historias que sobreviven en cada copa de bacanora.
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